Speciale Rugby World Cup 2015: le squadre – Fiji

Le Fiji nel 2011 hanno fatto un brutto mondiale, ben al di sotto delle aspettative, ricordo ancora il pesante passivo contro il Galles…nella RWC 2015 hanno un girone durissimo con Inghilterra, Galles e Australia, dubito fortemente che andranno ai quarti, ma possono essere un cliente difficile per tutti…poi mi voglio proprio gustare Fiji-Los Teros…

Come ho detto l’altra volta, dopo i Pumas, le nazionali isolane sono le mie preferite, associare questi posti meravigliosi, e anche un pò sperduti, al rugby mi ha fatto sempre apprezzare quei luoghi, quelle culture, quelle squadre…
Come ho già fatto per lo speciale sulle Samoa, anche stavolta come appendice al solito ben fatto articolo di Roberto, riciclo un mio commento sul rugby alle Fiji che avevo preparato appositamente in occasione del tour azzurro nel Sud Pacifico e in Giappone di Giugno 2014:
“Ragazzi andiamocene un pò alle Fiji (almeno con la fantasia)…
Dove sono le Fiji? Perchè giocano a rugby alle Fiji? Domande legittime che ci poniamo spesso perchè ci fa strano che in arcipelaghi sperduti nel Sud Pacifico ci sia una grande cultura ovale, per di più le nazionali di Fiji, Samoa e Tonga sono anche forti…
Anzitutto ci troviamo in Melanesia, uno dei tre grandi gruppi di isole dell’Oceania assieme a Polinesia e Micronesia…i melanesiani li riconosci subito per il colore della pelle più scuro rispetto ai polinesiani, infatti i fijani sono proprio diversi rispetto ai samoani e ai tongani, si nota…le Fiji si trovano alla fine della Melanesia, ben oltre le Isole Vanuatu…alle Fiji vivono più di 900.000 persone, ma molte delle isole dell’arcipelago sono disabitate…andiamo a vedere la geografia fijana: le due grandi isole sono Viti Levu, dove vive la maggior parte della popolazione, e Vanua Levu…Vanua Levu si trova a nord-est rispetto a Viti Levu…oltre queste due isole alle Fiji ci sono più di 300 tra isole minori e isolotti…i tre gruppi di isole principali sono gli arcipelaghi delle Yasawa, a nord-ovest di Viti Levu, delle Kadavu, a sud di Viti Levu, e delle Lau, nell’estremo est dello Stato fijano, verso le Tonga…tra Viti Levu e le Lau si trova il Mar di Koro nel quale ci sono alcune isole minori abitate come Ovalau, vicina a Viti Levu, Tavenui, separata da Vanua Levu dallo stretto di Somosomo, ma anche Koro, Gau, Totoya, Matuku, Makogai, Nairai, Cicia e Moala, su quest’ultima è nato il nostro Ratuvou…non molto distante da Vanua Levu c’è anche l’isola di Rabi (il cui nick richiama ad un nostro caro utente)…da sottolineare anche altre due isole minori a sud di Viti Levu: Beqa e Vatulele…
Concentriamoci però sull’isola di Viti Levu, la principale, nel sud-est si trova la capitale di Stato, Suva (circa 90.000 abitanti)…pensate che proprio a Suva ha sede l’unica università dell’area del Sud Pacifico…la seconda città più importante delle Fiji è Lautoka che, rispetto a Suva, si trova agli antipodi nell’isola di Viti Levu, nel nord-ovest…proprio a Lautoka i nostri azzurri persero 29-18 nel TM giocato nello Stato isolano nel 2006…il rugby? E’ lo sport nazionale, ci giocano tutti! Come alle Samoa e alle Tonga, il rugby alle Fiji è stato portato dai britannici…nel caso fijano anche i neozelandesi hanno contribuito alla diffusione della palla ovale. La prima squadra di rugby si costituì nel lontano 1884 a Ba, nel nord-ovest di Viti Levu, e pian piano questo sport entusiasmò gli isolani…la federazione di rugby fu istituita nel 1913…come in Sud Africa e Nuova Zelanda anche alle Fiji e alle Samoa il territorio è suddiviso in unions rugbystiche, le province…ogni union amministra il rugby della sua zona con i relativi campionati di club…pensate che nella sola union di Suva ci sono ben 24 club strutturati su due divisioni, la prima a 14 squadre, una sorta di Top 14 di Suva…la vera competizione fijana però è il campionato delle province (un torneo semi-pro di buon livello) dove partecipano i superteam che rappresentano le varie unions, la prima divisione è a 12 squadre…questo campionato è la Digicel Cup, ex Sanyo Cup ed ex Fiji Telecom Cup…la provincia più forte è quella di Nadroga che gioca a Sigatoka, nel sud-ovest di Viti Levu…è l’union fijana che negli ultimi anni ha sfornato più talenti…un’altra provincia forte è quella di Nadi, nell’ovest di Viti Levu…quanto ai fijani delle nostre franchigie, Vosawai e Vunisa sono cresciuti rugbysticamente a Suva, mentre il grande Ratuvou ha giocato per la provincia di Tailevu, nel sud-est di Viti Levu…una grande tradizione del rugby fijano è il Farebrother Sullivan Trophy istituito nel 1941 su imitazione del mitico Ranfurly Shield che si gioca nella NPC neozelandese, ovvero la provincia che detiene il trofeo si sceglie le partite casalinghe in cui giocarselo con le altre squadre finchè non lo perde…dal 2004 al 2008 alle Fiji si è giocata la Colonial Cup, un torneo pro tra sei franchigie che nacquero dall’unione di più province limitrofe…su cinque edizioni ben tre sono state vinte dai Coastal Stallions, franchigia che pescava gli atleti dalle province di Nadroga, Namosi e Navosa…
Dopo questo commento in stile “Rieducational Channel”, spero di avervi addentrato nel fighissimo rugby fijano e nella geografia di queste isole, sconosciute ai più…non va dimenticato che purtroppo alle Fiji non c’è un sereno clima politico, in quanto i militari detengono, in modo non proprio democratico, la maggioranza dei seggi al parlamento…tra l’altro i militari hanno molti incarichi all’interno della FRU…
Intanto godetevi il big match della Digicel Cup 2012 tra Nadroga (in bianco) e Naitasiri (bianchi-rosso-neri), team della provincia centrale di Viti Levu…”