Resoconto e highlights del derby irlandese, passano gli ospiti per 10 a 15
URC: pronostico ribaltato. Fuori l’Ulster, in semifinale ci va il Connacht – ph. Sebastiano Pessina
Nel corso della stagione regolare di United Rugby Championship l’Ulster si è meritato il secondo posto in classifica con 68 punti, frutto di 13 vittorie e sole 5 sconfitte, conquistando un accoppiamento ai quarti di finale favorevole, almeno sulla carta. Dovendo sfidare la settima arrivata i pronostici erano tutti a suo favore; ma non ha fatto i conti con il Connacht.
Ieri sera, venerdì 5 maggio, al Kingspan Stadium le due squadre hanno disputato il match che metteva in palio l’accesso alla semifinale di URC. L’esito della regular season ha voluto che la prima partita dei quarti di finale fosse un derby irlandese ma, rispetto alle aspettative iniziali, a spuntarla alla fine degli 80 minuti è stata la squadra ospite, il meno quotato Connacht.
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Il segreto della vittoria ospite è stato nella maggior disciplina in campo. Pur non segnando neanche una meta, Connacht ha giocato in maniera più ordinata, costringendo i padroni di casa alla concessione di ben 18 falli. Tra questi, cinque sono quelli risultati decisivi per l’economia della partita: i 15 punti degli ospiti sono stati merito del piede del mediano d’apertura Jack Carty, che ha centrato i pali in cinque calci di punizione.
L’Ulster è riuscito a regalare al suo pubblico l’unica meta della partita, la marcatura del numero 9 John Cooney al 63′, ma ciò non è bastato. Soltanto al partire dell’ultimo quarto di gara i padroni di casa sono usciti fuori, attaccando costantemente i 22 avversari nel tentativo di rimontare. La difesa nella fase finale della gara di Connacht è stata davvero di sacrificio, ma alla fine la loro maggiore disciplina è stata premiata.
Con la vittoria per 10-15 al Kingspan Stadium, il Connacht accede quindi alla semifinale di URC, ed ora attende l’esito del derby sudafricano tra Stormers e Bulls, che decreterà la sua prossima rivale.
URC: gli highlights di Ulster-Connacht
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