Le nuove regole sull’eleggibilità consentiranno al giocatore di iniziare la sua nuova carriera internazionale in modo singolare
La curiosa storia di Byron McGuigan, avversario dell’Italia con la Scozia e la Namibia
Il trequarti centro dei Sale Sharks Byron McGuigan è l’ultimo giocatore in ordine di tempo a cambiare casacca della nazionale. Dalla Scozia alla Namibia, 3 anni dopo l’ultimo test internazionale con i dark blue, potrà fare ritorno nel paese in cui è cresciuto.
McGuigan, 33 anni, originario di Walvin Bay, ex enclave sudafricana in territorio namibiano, è arrivato in Europa nel 2012 e ha successivamente optato per la carriera professionistica tra le fila del XV del Cardo.
La famiglia della madre di McGuigan infatti è di Glasgow e i suoi genitori si sono trasferiti in Namibia quando aveva sei anni, mentre suo padre è nato in Sudafrica.
L’ex centro dei Glasgow Warriors ha potuto giocare 10 partite internazionali con la Scozia, di cui l’ultima a Roma il 17 febbraio 2020 contro l’Italia.
Adesso McGuigan può tornare a difendere i colori della Namibia grazie alle nuove regole di World Rugby che consentono a chi ha collezionato un cap con una determinata nazionale, ma non viene convocato da tre anni, di potersi “liberare” dal vincolo della nazionale stessa rendendosi eleggibile invece per la propria nazione di nascita o di origine familiare.
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Curiosamente McGuigan ha giocato la sua ultima partita da ‘scozzese’ con l’Italia e potrebbe giocare la sua prima partita da ‘namibiano’ sempre con l’Italia, in occasione dell’esordio in Coppa del Mondo che vedrà contrapposti gli azzurri alla nazionale africana il 9 settembre prossimo.
Altri giocatori di spessore che hanno fatto ritorno nei propri paesi di nascita sono Israel Folau, che ha avuto un grande impatto con gli Wallabies e ora fa parte dei piani per la Coppa del Mondo di Tonga, insieme agli ex All Blacks Malakai Fekitoa, Charles Piutau e Vaea Fifita.
L’ex-All Black Jeffrey Toomaga-Allen ha aggiunto consistenza alla prima linea della nazionale samoana, squadra che potrebbe ritrovare le prestazioni del forte terza linea del Bristol Steven Luatua, anche lui con un passato in Nuova Zelanda.
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