Tanto Galles e un sacco di rugby: dentro il mondo ovale di JPR Williams

A Bridgend nel settembre del lontano 1978 ho visto dal vero JPR Williams e ho conosciuto i suoi genitori con i quali mi sono intrattenuto bevendo birra alla Club House del club. Era la vigilia di un torneo di rugby seven cui partecipava anche il Rovigo di Carwyn James. Il giorno successivo il Rovigo giocò anche contro il Bridgend che schierava JPR nel ruolo di pilone (era mischia di rugby a sette!). Non ricordo il risultato ma ricordo benissimo la soddisfazione e l’orgoglio nel volto di Patrizio Zanella (allore 21enne) quando riuscì a placcare vicino alla linea di touche un “monumento” come JPR, uno che allora si poteva ammirare solo quando c’era il “5 Nazioni in tv!
L’anno successivo nell’appartamento di Carwyn James, a Rovigo, arrivò un pacco per far vedere al coach gallese in anteprima il libro che JPR Williams aveva scritto a proposito della sua carriera sportiva. Carwyn lo aprì e mi disse che con quella pubblicazione JPR aveva finito di giocare: avrebbe fatto solo il medico. Infatti le ferree regole del dilettantismo di allora non consentivano nemmeno che uno sfruttasse la propria popolarità rugbistica per scrivere un libro! E fu così: JPR chiuse lì con il rugby giocato.