Battuto il Connacht che ancora poteva insidiarli. L’ultima firma è del redivivo Joey Carbery
Mike Haley ha segnato una meta per portare il Munster in finale di Pro14 – ph. Ettore Griffoni
Il Munster strappa il primo biglietto per la finale di Pro14 battendo i cugini del Connacht per 20-17 in una gara equilibrata e agguerrita al Thomond Park di Limerick.
La dodicesima vittoria in quattordici partite degli uomini di Johan van Graan consente di staccare proprio gli avversari di giornata di 12, irrecuperabili lunghezze a due giornate dal termine.
Sabato sera potremmo conoscere anche il nome dell’altra finalista: alle 20:35 Ulster sfida Leinster in un’ultima, decisiva battaglia. Se i nordirlandesi vogliono tentare un ultimo, disperato assalto alla capolista devono vincere (o anche pareggiare, ma l’impresa diventa poi ancor più disperata) in casa contro la squadra di Dublino. Altrimenti, sarà Leinster-Munster la finale del Pro14 2020/2021.
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La Red Army celebra non solo la conquista del traguardo di stagione in campionato, ma anche il ritorno in campo di Joey Carbery.
Il mediano di apertura, di ritorno dopo ben 13 mesi lontano dai campi, era già stato in panchina nella precedente vittoria contro Cardiff. Partito fra i sostituti anche in questa occasione, ha calciato tra i pali al 68′ il calcio di punizione che ha rotto l’equilibrio che dominava il derby fra le irlandesi della conference B.
Ad aprire le marcature ci aveva pensato al 4′ l’ala in verde Matt Healy, raggiunta a fine primo quarto di gara dalla meta del pilone di casa James Cronin.
Jack Carty ha poi portato il risultato sul 10-7 per Connacht dalla piazzola al 26′, punteggio con cui le squadre sono andate al riposo.
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L’altro Healey, Ben, il giovane numero 10 della Red Army, ha pareggiato i conti in apertura di ripresa, prima che l’estremo Haley si esibisse in un magnifico assolo: recupero aereo di un calcio avversario, break nella linea difensiva, calcetto (col piede sbagliato) a scavalcare la controparte e meta sotto i pali per il provvisorio 17-10.
Il vantaggio del Munster sarebbe durato solo 5 minuti: allo scoccare dell’ora di gioco ecco la meta di Paul Boyle che rompe il placcaggio di Damian De Allende e pareggia i conti.
Sarà insomma Joey Carbery a dover regolare la questione, segnando i tre punti decisivi per portare il Munster alla vittoria e alla finale.
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