Uno sguardo alla situazione, in ottica finale e coppe
Pro14: cosa è successo nel dodicesimo turno ph. Ettore Griffoni
Detto della doppia sconfitta nel sabato delle franchigie italiane nel torneo celtico, con il Benetton caduto a Llanelli, in casa degli Scarlets, e le Zebre sconfitte a Swansea dagli Ospreys, il weekend di Pro14, che si appresta a vivere la fase conclusiva della sua stagione, prima del via della Rainbow Cup – in aprile -, ha proposto altre 4 sfide importantissime in ottica playoff e coppe europee.
In vetta ai rispettivi raggruppamenti rimangono piuttosto saldamente Leinster (A) e Munster (B), che continuano a correre. Dopo il k.o. casalingo con Connacht, ad inizio gennaio, i ragazzi di Dublino hanno ripreso a macinare risultati positivi, dando continuità anche questo weekend, con la vittoria a Newport, in casa dei Dragons, al termine di una sfida più tirata delle aspettative – nel primo tempo soprattutto -, con gli ospiti che hanno fornito una prestazione complessiva “sotto le attese”, per bocca dell’head coach Leo Cullen, ma comunque in grado di garantirsi un punto di bonus offensivo grazie all’accelerazione nella prima metà della ripresa.
Ulster tiene la scia, espugnando Glasgow (nei Warriors è tornato in campo dopo l’infortunio di novembre Adam Hastings) 19-13, ma la distanza tra le due squadre in graduatoria si allunga di un punticino (ora 5 le lunghezze tra i team), con lo scontro diretto potenzialmente decisivo per l’accesso alla finale in programma il prossimo 6 marzo a Belfast. Per gli scozzesi, invece, la corsa al terzo posto occupato dagli Ospreys si fa complessa.
Nella conference B, invece, doppio ruggito di peso irlandese, con Munster e Connacht, prima (46 punti) e seconda (37 punti), che vincono rispettivamente in casa di Edimburgo (decisiva la parte conclusiva della prima frazione, quando la red army piazza l’allungo con le marcature pesanti di O’Donoghue e Casey, numero 9 nel giro della nazionale), e tra le mura amiche dello Sportsground di Galway – con un ispiratissimo Wootton, salito a 9 mete in stagione, leader statistico nel settore -, contro Cardiff.
Per il terzo posto nella conference A, lotta apertissima tra Cardiff e Scarlets, nuovamente terzi dopo il netto successo sul Benetton.
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I risultati del dodicesimo turno
Dragons-Leinster 29-35
Glasgow-Ulster 13-19
Scarlets-Benetton 41-17
Ospreys-Zebre 10-0
Connacht-Cardiff Blues 32-17
Edimburgo-Munster 10-22
Le classifiche
Conferecnce A (partite disputate)
Leinster 55 (12)
Ulster 50 (12)
Ospreys 31 (12)
Glasgow 16 (11)
Dragons 15 (11)
Zebre 13 (12)
Conference B (partite disputate)
Munster 46 (12)
Connacht 37 (12)
Scarlets 30 (13)
Cardiff 26 (13)
Edimburgo 19 (11)
Benetton 5 (11)
Il prossimo turno – weekend 26/28 febbraio
Benetton-Connacht
Cardiff-Munster
Ulster-Ospreys
Edimburgo-Scarlets
Zebre-Dragons
Leinster-Glasgow
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