C’è Nasi Manu, insieme a tanti volti piuttosto noti in Europa. Per le Ikale Tahi sarà un Mondiale complicato
Sonatane Takulua (ph. Reuters)
Il CT delle Tonga, Toutai Kefu, ha annunciato i 31 convocati per la Rugby World Cup 2019. Per la nazionale pacifica, che affronterà Inghilterra, Francia, Argentina e Stati Uniti nel Girone C, si prospetta un Mondiale impegnativo e ricco di insidie visto il livello delle avversarie. È l’ottava partecipazione al torneo iridato per le Ikale Tahi, che non si sono qualificate solo nel 1991.
Nel gruppo composto da 18 avanti e 13 trequarti, spicca il nome di Nasi Manu. Il terza linea del Benetton era tornato in campo dopo la malattia e la riabilitazione nella Pacific Nations Cup, a fine luglio, ma si era infortunato e non aveva preso parte agli altri match del torneo. Al Mondiale però il 31enne ci sarà e sarà uno dei giocatori più rappresentativi della squadra, insieme a Siale Piutau, Sonatane Takulua, Steve Mafi, Ben Tameifuna e Telusa Veainu.
– Per approfondire: la scheda su Tonga per il Mondiale
Fino a questo momento, le Tonga non hanno brillato nelle sfide di preparazione mondiale: nella Pacific Nations Cup hanno vinto solo una partita, contro il Canada, mentre hanno perso contro Samoa (25-17) e Giappone (41-7). Nell’ultimo Test Match hanno perso poi contro le Fiji (29-19). Sabato 7 ci sarà l’ultima partita prima dell’esordio contro l’Inghilterra: a Hamilton le Ikale Tahi affronteranno gli All Blacks.
I 31 convocati di Tonga nella Rugby World Cup 2019
Avanti
Siegfried ‘Fisiihoi
Vunipola Fifita
Latu ‘Talakai
Paula ‘Ngauamo
Sosefo ‘Sakalia
Siua Maile
Siua ‘Halanukonuka
Ma’afu Fi
Ben Tameifuna
Sam Lousi
Leva Fifita
Sitiveni Mafi
Sione Kalamafoni
Maama ‘Vaipulu
Fotu ‘Lokotui
Zane ‘Kapeli
Dan Faleafa
Nasi Manu
Trequarti
Sonatane Takulua
Leon ‘Fukofuka
Samisoni Fisilau
Kurt Morath
James ‘Faiva
Siale Piutau
Malietoa Hingano
Nafi Tuitavake
Atieli Pakalani
David Halaifonua
Viliami Lolohea
Cooper Vuna
Telusa Veainu
Il calendario
Domenica 22 settembre – Tonga v Inghilterra
Sabato 28 settembre – Tonga v Argentina
Domenica 6 ottobre – Tonga v Francia
Domenica 13 ottobre – Tonga v Stati Uniti
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