Battuti in finale i San Diego Legion di Joshua Furno, con una meta all’ultima azione
ph. Griff Lacey/Twitter MLR
I Seattle Seawolves hanno vinto la seconda edizione della Major League Rugby, il campionato professionistico nordamericano, confermandosi dopo il successo nell’esordio di un anno fa. Nella finale giocata a San Diego, Seattle ha battuto 26-23 i San Diego Legion con una meta all’ultima azione in rolling maul, con il cronometro già oltre l’ottantesimo minuto.
#TryTime! The Seawolves roll a maul in to steal victory from the Legion.
26-23, Seawolves, FT#SDLvSEA #MLRCR pic.twitter.com/VYnxfSkuS8
— Major League Rugby (@usmlr) June 16, 2019
La partita è stata aperta da due piazzati del sudafricano Pietersen per i Legion, in cui giocava da titolare Joshua Furno, ma i Seawolves hanno risposto con due mete di Coetzee al 23′ e Smith al 32′ per il 14-6 con cui si è chiuso il primo tempo. Nella ripresa sono stati i Legion però a fare un deciso scatto in avanti con le mete di Boyer e Manihera pe r il 14-20 al 65′.
Negli ultimi dieci minuti è successo un po’ di tutto: prima Hattingh ha segnato la terza meta per i Seawolves, ma senza la trasformazione di Staller (19-20). Davanti nel punteggio e con il pallone in mano, i Legion al 77′ hanno allungato sul +4 con un drop di Pietersen, ma il vantaggio costruito non è stato sufficiente: al minuto 81 una rolling maul a cui hanno partecipato quasi tutti i quindici in campo dei Seawolves ha portato in meta Trierweiler per il 26-23 decisivo.
I Seawolves – il cui giocatore più famoso è Samu Manoa, ex Northampton e Tolone – avevano chiuso al secondo poso la regular season della MLR, quest’anno a nove squadre, proprio dietro i San Diego Legion. Anche lo scorso anno Seattle si presentò ai playoff da seconda testa di serie, ma riuscì a battere in finale i Glendale Raptors che li avevano preceduti in classifica.
Come nel 2018, inoltre, anche quest’anno i Seawolves hanno perso entrambe le partite contro la vincitrice della regular season, trionfando poi in finale.
I risultati dei playoff
Semifinali
Rugby United New York v San Diego Legion 22-24
Toronto Arrows v Seattle Seawolves 17-30
Finale
Seattle Seawolves v San Diego Legion 26-23
Ho vista la partita in diretta su Facebook di MLR e devo dire che mi sono divertito molto. Il livello non è altissimo ma neanche basso come si possa pensare. Il pubblico non mancava ed era decisamente soddisfatto dello spettacolo. Dall’anno prossimo si passa al sistema delle conference tanto caro agli americani con 12 squadre. Vediamo chi si aggiungerà l’anno dopo oltre a Dallas. Se la palla ovale entra nel cuore degli americani, potrebbero essere sovvertire le gerarchie mondiali (chissà, ma are a nostro discapito).
Complimenti a Seattle che sembra avere un feeling particolare con le partite decisive, a due minuti dalla fine con il drop del 10 di SD la davo per persa