World Rugby sta pensando all’espansione della Rugby World Cup a 24 squadre

World Rugby sta pensando all’espansione della Rugby World Cup a 24 squadre (ph. S pessina)

Verso la Rugby World Cup 2023 pensando anche alle possibilità di espansione verso le edizioni del 2027 o del 2031. Ma sotto che punto di vista? Quello dell’allargamento delle partecipanti al torneo iridato: dalle attuali 20 squadre a le ipotizzabili 24 formazioni.

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Una cosa di cui si parla da tempo ma che, secondo il management di World Rugby, potrebbe star raggiungendo “tempi maturi”.

A esprimersi sulla questione è il CEO di World Rugby, Alan Gilpin, che ha Telegraph ha detto: “La questione dell’allargamento delle squadre partecipanti? Sono due o tre cicli iridati che ci stiamo pensando e che guardiamo verso questa idea”.

Poi ha aggiunto: “Ci sono molte cose che dobbiamo considerare per capire anche come poter aiutare la crescita generale del gioco, se volessimo andare a includere quattro formazioni in più. Di certo abbiamo capito una cosa: se dovessi aggiungere delle compagini alle attuali 20, passando a 24, potremmo farlo sia nell’edizione della World Cup del 2027, in Australia, sia in quella del 2031, negli USA: entrambe le nazioni infatti hanno strutture che consentono di ospitare altre nazionali rispetto agli attuali standard”.

In generale resta, volendo allargare la Coppa del Mondo da 20 a 24 squadre, una questione: quella legata ai gironi. Si potrebbero svolgere 4 gironi da 6 squadre, oppure 6 gironi da 4 squadre. Nel secondo caso potrebbe cambiare anche il regolamento della Rugby World Cup: perché, avendo una partita in meno nella fase a gruppi, potrebbero essere introdotti gli ottavi di finale, con le prime due di ogni singola pool promosse agli ottavi di finale, per un totale di 12 squadre (6×2), a cui aggiungere le migliori 4 terze, eliminando così solo 8 formazioni nella prima fase.