Jock McKenzie pronto a debuttare nel Super Rugby a poche settimane dall’impegno con i New Zealand XI contro i Paesi Bassi di cricket
Mancano numeri 10? I Blues neozelandesi lanciano un giocatore di cricket
In Nuova Zelanda si sa, le vie del rugby sono infinite. Capita così che, per il match di recupero del Super Rugby Pacific tra Blues e Moana Pasifika (in programma martedì) l’allenatore della squadra di Auckland scelga di lanciare in prima squadra un giocatore che fino a poche settimane fa era impegnato con la seconda squadra dei Black Caps (il soprannome dei neozelandesi del cricket), i New Zealand XI, contro i Paesi Bassi.
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Jock McKenzie è pronto a debuttare dalla panchina nel Super Rugby Pacific, e in tanti sono pronti a scommettere sulle qualità di questo ragazzo sconosciuto ai più ma non a Leon Mac Donald allenatore dei Blues. Senza Plummer infortunato per la stagione, e con Beauden Barrett fermo dopo il brutto colpo alla testa subito sabato contro gli Highlanders, arriverà il momento per McKenzie. Quest’ultimo si era allenato con i Blues negli scorsi mesi, quindi con lo spostamento nella bolla di Queenstown è tornato al cricket e ha giocato con la nazionale del paese oceanico.
“A cricket è fortissimo” spiega Mac Donald che aggiunge scherzando “Spero che martedì si ricordi che il rugby è uno sport diverso. È intelligente, legge bene il gioco ed è molto coraggioso. Non ha avuto molto spazio nel rugby ultimamente ma ha dimostrato di avere carattere e sono sicuro che possa far vedere cose interessanti”.
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Il fatto di essere competitivi in due sport è una cosa che, soprattutto nei paesi anglosassoni, era molto diffusa nei decenni scorsi, poi col passare degli anni e l’aumento della specializzazione si è rarefatta. L’ultimo giocatore a eccellere in entrambi gli sport, e con il quale si sono subito sprecati dei paragoni, è Jeff Wilson. Neozelandese di Invercargill, ha ottenuto 60 caps con gli All Blacks dal 1993 al 2001 e ha giocato 7 volte con la Nazionale di cricket (non a livello di test match, ma solo nei format più corti T20 e ODI) tra il 1993 e il 2005.
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