La composizione dei due raggruppamenti del torneo
I gironi dell’Autumn Nations Cup ph. Sebastiano Pessina
Pronta a scattare dai blocchi di partenza, venerdì 13 novembre alle 20, con la sfida tra Galles ed Irlanda, l’inedita Autumn Nations Cup, torneo che sostituisce i Test Match autunnali – con al via le union del Sei Nazioni più Fiji e Georgia -, presenta una formula piuttosto chiara e semplice da comprendere: due gironi da 4 squadre, che si affrontano in gare di sola andata.
I gironi dell’Autumn Nations Cup
Girone A
- Galles
- Georgia
- Inghilterra
- Irlanda
Girone B
- Fiji
- Francia
- Italia
- Scozia
Al termine delle prime tre giornate in calendario, le prime classificate dei due gruppi si affronteranno nella finale del torneo, nel weekend del 5/6 dicembre. Tutte le altre squadre in gioco, invece, sfideranno la compagine che ha chiuso alla loro stessa posizione nell’altro raggruppamento.
Favorite e pronostici
Il girone A si presenta, al vertice, senza una vera favorita d’obbligo, con il probabile duello tra Inghilterra ed Irlanda – in febbraio, gli inglesi vinsero 24-12 a Twickenham, nell’ultimo precedente -, le due compagini presentatesi all’ultima giornata del recente Sei Nazioni con più possibilità di vincere il torneo, poi finito tra le mani del team di Eddie Jones. Il Galles di Pivac, a caccia di un cambio di passo dopo 5 sconfitte filate, è la terza forza, davanti alla Georgia, che parte a fari molto spenti, anche dopo la dura sconfitta in Scozia (48-7), di fine ottobre.
Nel girone B, invece, la Francia sembra avere margine su tutte le altre rivali, con la Scozia che prova a restare in scia ai galletti, anche se le assenze di Russell e Hastings pesano nell’economia del team di Townsend. Italie e Fiji partono in seconda fila, con l’intenzione di provare a stupire e sovvertire i pronostici.
Qual è il gruppo con il tasso di competitività più alta? Stando al World Rugby Ranking delle squadre coinvolte, il girone A è quello più tosto: sommando le posizioni nel WRR dei 4 team, si ottiene un notevole 29 (3 Inghilterra, 5 Irlanda, 8 Galles, 13 Georgia), contro il 36 (4 Francia, 7 Scozia, 11 Fiji, 14 Italia) del Girone B.
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