Cheika opta per un turnover ragionato, riproponendo Jordan Petaia
ph. Reuters
A Shizuoka, Australia e Georgia chiudono il loro percorso nella Pool D della Rugby World Cup 2019, con una sfida (ore 12.15, diretta streaming su rugbyworldcup.com) che ha ben poco da dire in ottica qualificazione, con l’Australia già ai quarti di finale (verosimilmente da seconda, a meno di un cataclisma gallesi contro l’Uruguay) e la Georgia ormai fuori dalla corsa, con la flebile speranza di oltrepassare le Fiji (e quindi ottenere la qualificazione diretta alla prossima Rugby World Cup 2023) in caso di clamoroso successo sui Wallabies.
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Per il team di Michael Cheika, l’incontro in programma nella regione di Chubu è l’occasione per dare minuti importanti, dal primo minuto, a diversi elementi che potranno tornare utili nella fase ad eliminazione diretta, oltre che per definire meglio le gerarchie in alcuni ruoli estremamente affollati. Come la terza linea, dove, con Michael Hooper a riposo e sicuro del posto contro l’Inghilterra, un David Pocock sempre più brillante, Isa Nasairani e soprattutto Jack Dempsey si giocheranno le altre due maglie per affrontare, dal primo minuto, i ragazzi di Eddie Jones.
Annunciato ieri il suo ritorno in patria ai Brumbies, Nic White si riprende in mano la cabina di regia, a numero 9, dove però sembra aver perso posti nelle gerarchie dell’head coach ex Petrarca, affiancato da Matt To’omua, a caccia di continuità e stabilità prestativa su toni alti. In una linea dei trequarti, invece, che assomiglia molto da vicino a quella titolare, l’aspetto più interessante è la presenza, all’ala destra, di Jordan Petaia, talento luminoso classe ’00, già in grado di brillare contro l’Uruguay, atteso ad un ulteriore salto di qualità.
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Sul fronte georgiano, con i ragazzi di Milton Haig desiderosi di lasciarsi alle spalle la pessima partita persa malamente contro le Fiji, il grande tema dell’incontro è senza ombra di dubbio l’addio di Mamuka Gorgodze, alla 75esima ed ultima presenza con la maglia dei Lelos.
Un’esperienza, tuttavia, quella del ritiro internazionale, che il fuoriclasse caucasico ha già vissuto anche nel recente passato. “Sono già abituato a questa sensazione. Mi sono liberato di tutte queste emozioni particolari più di due anni fa, quando dissi basta. Quindi per me non sarà una partita strana. Non provo pressioni o tristezza”, ha dichiarato il terza linea europeo.
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Le formazioni di Australia-Georgia
Australia: 15 Kurtley Beale, 14 Jordan Petaia, 13 James O’Connor, 12 Samu Kerevi, 11 Marika Koroibete, 10 Matt Toomua, 9 Nic White, 8 Isi Naisarani, 7 David Pocock (c), 6 Jack Dempsey, 5 Rory Arnold, 4 Izack Rodda, 3 Sekope Kepu, 2 Tolu Latu, 1 Scott Sio
A disposizione: 16 Jordan Uelese, 17 James Slipper, 18 Taniela Tupou, 19 Rob Simmons, 20 Lukhan Salakaia-Loto, 21 Will Genia, 22 Christian Lealiifano, 23 Dane Haylett-Petty
Georgia: 15 Soso Matiashvili, 14 Giorgi Kveseladze, 13 David Kacharava, 12 Merab Sharikadze (c), 11 Alexander Todua, 10 Lasha Khmaladze, 9 Gela Aprasidze, 8 Beka Gorgadze, 7 Mamuka Gorgodze, 6 Beka Saginadze, 5 Konstantine Mikautadze, 4 Giorgi Nemsadze, 3 Beka Gigashvili, 2 Shalva Mamukashvili, 1 Mikheil Nariashvili
A disposizione: 16 Jaba Bregvadze, 17 Guram Gogichashvili, 18 Giorgi Melikidze, 19 Otari Giorgadze, 20 Giorgi Tkhilaishvili, 21 Vasil Lobzhanidze, 22 Lasha Malaguradze, 23 Tamaz Mchedlidze
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