Sudafrica: 3 campioni del mondo Under 20 tra i convocati per il Rugby Championship

Sudafrica: 3 campioni del mondo Under 20 tra i convocati per il Rugby Championship

Gli Springboks ripartono puntando su continuità, qualità e futuro. Il CT Rassie Erasmus ha diramato la lista dei 37 giocatori convocati per il raduno in vista dell’esordio nel Rugby Championship 2025, e tra i nomi spiccano tre giovani freschi vincitori del Mondiale Under 20 disputato in Italia.

Una scelta che conferma la volontà del Sudafrica di costruire una formazione di alto profilo basata anche su forze fresche, senza rinunciare all’esperienza accumulata nelle ultime due Rugby World Cup.

I tre talenti emergenti Bathobele Hlekani (flanker), Cheswill Jooste (ala) e Haashim Pead (mediano) faranno parte del gruppo che si allenerà a Johannesburg nelle prossime due settimane. Per loro si tratta di un primo contatto con l’ambiente della nazionale maggiore, in un’ottica di inserimento graduale: «Sarà importante offrire ai ragazzi l’opportunità di imparare e crescere accanto a giocatori di altissimo livello. È parte del nostro progetto di sviluppo», ha dichiarato Erasmus.

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Assenze importanti e rotazioni calibrate

Nella rosa selezionata trovano spazio ben 24 giocatori già campioni del mondo, tra cui figure chiave come Siya Kolisi, Eben Etzebeth, Pieter-Steph du Toit e Franco Mostert. A questi si aggiungono cinque nuovi nomi che si sono distinti a livello nazionale e internazionale: Ethan Hooker, Asenathi Ntlabakanye, Boan Venter, Marnus van der Merwe e Cobus Wiese.

Non mancano però alcune assenze di peso: fuori, tra gli altri, Faf de Klerk, Makazole Mapimpi e Lukhanyo Am, così come non ci sarà il trio degli Stormers formato da Salmaan Moerat, Evan Roos e Neethling Fouche. Non c’è stato posto nemmeno per il flanker degli Sharks Vincent Tshituka, in evidenza nei test di luglio. Thomas Du Toit rimane a riposo, mentre Jasper Wiese è squalificato.

Erasmus ha spiegato che la scelta di un gruppo ridotto è legata a esigenze pratiche: «È sempre difficile ridurre il numero di giocatori, ma volevamo una rosa più gestibile. Abbiamo comunque comunicato con chi non è stato convocato e sarà tenuto in considerazione».

Il Sudafrica debutterà nel Rugby Championship venerdì 16 agosto a Johannesburg contro l’Australia, prima di affrontare ancora i Wallabies il 23 agosto a Cape Town. Seguiranno le sfide contro la Nuova Zelanda e la doppia sfida con l’Argentina.

I convocati del Sudafrica per il Rugby Championship

Avanti: Lood de Jager (Wild Knights), Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz), Jean-Luc du Preez (Bordeaux Begles), Eben Etzebeth (Sharks), Vincent Koch (Sharks), Siya Kolisi (Sharks), Wilco Louw (Vodacom Bulls), Malcolm Marx (Kubota Spears), Bongi Mbonambi (Sharks), Franco Mostert (Honda Heat), Ox Nche (Sharks), Ruan Nortje (Vodacom Bulls), Asenathi Ntlabakanye (Lions), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs), RG Snyman (Leinster), Marnus van der Merwe (Scarlets), Marco van Staden (Vodacom Bulls), Boan Venter (Edinburgh), Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls), Cobus Wiese (Vodacom Bulls).

Trequarti: Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls), Damian de Allende (Wild Knights), Andre Esterhuizen (Sharks), Aphelele Fassi (Sharks), Sacha Feinberg-Mngomezulu (Stormers), Ethan Hooker (Sharks), Jesse Kriel (Canon Eagles), Cheslin Kolbe (Tokyo Sungoliath), Willie le Roux (Vodacom Bulls), Manie Libbok (Hanazono Kintetsu Liners), Canan Moodie (Vodacom Bulls), Handre Pollard (Vodacom Bulls), Cobus Reinach (Stormers), Edwill van der Merwe (Sharks), Morne van den Berg (Lions), Grant Williams (Sharks), Damian Willemse (Stormers).