British & Irish Lions: Owen Farrell capitano per la sfida contro First Nations & Pasifika

Owen Farrell sarà il capitano dei British & Irish Lions che martedì mattina, alle 12 italiane, sfideranno la selezione First Nations & Pasifika, composta da giocatori con radici aborigene dell’Australia, della Nuova Zelanda e delle isole del Pacifico (Fiji, Samoa, Tonga e Isole Cook).

La partita è l’ultima delle gare infrasettimanali della tournée australiana dei Lions e si giocherà al Marvel Stadium di Melbourne. Stessa città, ma non stesso impianto, dove si giocherà il prossimo test fra la selezione in rosso e i Wallabies.

I Lions schierano Farrell come primo centro, in coppia con l’attuale numero 10 dell’Inghilterra Fin Smith. Jamie Osborne, Darcy Graham e Jamie George, che come Farrell hanno raggiunto la squadra a tour in corso, sono tutti schierati come titolari. Anche Ewan Ashman, Rory Sutherland, Thomas Clarkson e Gregor Brown giocheranno, partendo dalla panchina.

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Si rivedono Blair Kinghorn e Garry Ringrose (dalla panchina), di ritorno dagli acciacchi che li avevano messi fuorigioco fino a questo momento. Terza linea di corsa e intensità con Jac Morgan, Josh van der Flier ed Henry Pollock.

Le scelte dello staff tecnico per questa partita dicono anche qualcosa in merito a quale potrà essere la formazione dei Lions per la seconda gara contro la nazionale australiana. La selezione di Owen Farrell, ad esempio, è curiosa perché mantiene Bundee Aki a riposo. Aki ha giocato 23 minuti dalla panchina nel primo test e potrebbe candidarsi a un posto da titolare per il secondo test.

Ci sono infatti tre giocatori che sono stati selezionati per il primo test e che giocheranno anche questa gara, partendo dalla panchina: Ben Earl, Alex Mitchell e Marcus Smith. Tutti e tre hanno giocato uno spicchio di gara sabato scorso e potrebbero giocare pochi minuti in questa per essere di nuovo pronti per il secondo test, ma potrebbe anche essere l’occasione per i contendenti al loro ruolo di mettersi in mostra e spodestarli.

Inoltre una buona performance in questa partita permetterebbe di candidarsi seriamente a entrare nel XV per il terzo test.

Interessante anche la formazione di First Nations & Pasifika. La squadra sarà capitanata dal veterano del rugby australiano Kurtley Beale, 36 anni e 95 caps per i Wallabies. Beale ha giocato l’ultima stagione di Super Rugby per i Force, comparendo in campo in quattro occasioni.

Ci saranno Taniela Tupou e Filipo Daugunu, entrambi liberati dalla rosa dei Wallabies per questa partita, ma anche altri giocatori che hanno rappresentato l’Australia nel recente passato come Darcy Swain, Brandon Paenga-Amosa, Lukhan Salakaia-Loto, Seru Uru, Lalakai Foketi, Rob Leota.

British & Irish Lions v First Nations & Pasifika: le formazioni

Tra parentesi l’origine dei giocatori di First Nations & Pasifika

British & Irish Lions: 15 Blair Kinghorn, 14 Darcy Graham, 13 Jamie Osborne, 12 Owen Farrell (C), 11 Duhan van der Merwe, 10 Fin Smith, 9 Ben White, 8 Henry Pollock, 7 Josh van der Flier, 6 Jac Morgan, 5 Scott Cummings, 4 James Ryan, 3 Finlay Bealham, 2 Jamie George, 1 Pierre Schoeman
A disposizione: 16 Ewan Ashman, 17 Rory Sutherland, 18 Tom Clarkson, 19 Gregor Brown, 20 Ben Earl, 21 Alex Mitchell, 22 Marcus Smith, 23 Garry Ringrose

First Nations & Pasifika: 15 Andy Muirhead (First Nations), 14 Triston Reilly (First Nations), 13 Lalakai Foketi (Maori e Tonga), 12 David Feliuai (Samoa), 11 Filipo Daugunu (Fiji), 10 Kurtley Beale (First Nations), 9 Kalani Thomas (Maori), 8 Tuaina Taii Tualima (Samoa), 7 Charlie Gamble (Tonga), 6 Seru Uru (Fiji), 5 Lukhan Salakaia-Loto (Samoa), 4 Darcy Swain (Samoa), 3 Taniela Tupou (Tonga), 2 Brandon Paenga-Amosa (Samoa e Maori), 1 Lington Ieli (Fiji)
A disposizione: 16 Richie Asiata (Samoa), 17 Marley Pearce (Maori e First Nations), 18 Mesake Doge (Fiji), 19 Mesake Vocevoce (Fiji), 20 Rob Leota (Samoa), 21 Harrison Goddard (First Nations), 22 Jack Debreczeni (Isole Cook), 23 Jarrah McLeod (First Nations)