Sudafrica: tutta la profondità della squadra di Rassie Erasmus per i test match estivi

Sudafrica: tutta la profondità della squadra di Rassie Erasmus per i test match estivi ph. Sebastiano Pessina

Gli Springboks affronteranno i prossimi impegni del 2025 con un squadra composta da 54 elementi e 9 potenziali esordienti.

Nella lista dei convocati di Rassie Erasmus figurano tutti i 31 giocatori che nel 2023 hanno vinto il Mondiale in Francia, ma sono presenti anche diversi atleti al rientro da lunghi periodi di stop e altri che si sono guadagnati la chiamata a suon di prestazioni positive.

Ancora una volta appare chiaro che la forza del Sudafrica sta nella profondità. Lo staff tecnico dispone di tante opzioni, tra giocatori ‘ibridi’ cioè capaci di giocare in più ruoli, e una sostanziale assenza di veri e propri titolari fissi, dal momento in cui le riserve sono spesso allo stesso livello – se non più alto – di chi inizia la partita.

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Sudafrica: vincitori e vinti delle convocazioni di Rassie Erasmus

Gli esordienti sono Marnus van der Merwe (tallonatore, Scarlets), Neethling Fouche (Pilone, Stromers), Asenathi Ntlabakanye (Pilone, Lions), Cobus Wiese (Seconda lInea, Bulls), Vincent Tshituka (Terza linea, Sharks), Ethan Hooker (centro, Sharks), Renzo Du Plessis (Terza linea, Lions), Ntokozo Makhaza  (Estremo, University of CapeTown) e Juarno Augustus (n.8, Northampton Saints)

Il numero 8 dei Northampton Saints, Juarno Augustus, è uno dei giocatori più attesi. Protagonista di un’annata fenomenale, fino ad oggi non era entrato nei radar degli Sprongboks, ma grazie alle sue peculiarità da portatore di palla veloce e potente può diventare un’interessante alternativa nel pacchetto di mischia.

La presenza di Augustus toglie spazio ad Evan Roos. Il. numero 8 degli Stormers manca la convocazione per la seconda volta consecutiva e appare ormai sceso nelle gerarchie. Il tallonatore Marnus van der Merwe è stata una rivelazione per gli Scarlets. Le sue buone prove con la squadra gallese lo hanno portato a superare Johan Grobbelaar dei Bulls e Joseph Dweba degli Stormers, in un reparto che può contare già su dei giocatori iconici come Bongi Mbonambi e Malcolm Marx.

Il flanker dei Lions, Renzo Du Plessis, va ad aggiungersi ad un reparto molto affollato. La sua convocazione sorprende soprattutto perchè il giocatore della franchigia di Johannesburg non aveva iniziato la stagione al top, ma poi sul finire dello URC ha inanellato una serie di partite strepitose, meritando la chiamata. A fronte di Du Plessis, manca ancora una volta il terza linea dei Bulls, Marcell Coetzee, pedina fondamentale nello scacchiere di Jake White.

Il nome meno conosciuto è quello di Ntokozo Makhaza, giocatore che ha rubato l’occhio del pubblico per le sue imprese nella Varsity Cup, dove quest’anno ha condotto l’Ikeys – Università di Città del Capo – alla vittoria. Le sue prodezze non hanno attirato solo l’attenzione di Erasmus, ma anche dei Cheetahs, che lo hanno ingaggiato in vista della Currie Cup. Il talentuoso estremo non ha ancora giocato una partita da professionista.

I ritorni di Lood De Jager e Faf De Klerk

Rassie Erasmus ha sempre avuto un occhio di riguardo per i veterani. La seconda linea Lood De Jager aveva dovuto saltare la RWC 2023 per infortunio, ma adesso è tornato a pieno regime ed è logico aspettarsi un suo impiego nel corso dell’estate.

Discorso simile per Faf De Klerk. Il mediano di mischia in forza alla squadra giapponese dei Canon Eagles ha affrontato un 2024 tribolato, caratterizzato dai guai fisici e da lunghe assenze. Adesso rieccolo a disposizione per riprendersi il posto da titolare.

Chi invece ritrova posto, quasi inaspettatamente, nel gruppo dei Boks è Jean Luc Du Preez. Ha disputato un’altra stagione stellare con i Sale Sharks, la sua ultima prima di unirsi al Bordeaux, e offre a Erasmus una grande versatilità, potendo giocare in una qualsiasi delle tre posizioni della terza linea e anche in seconda linea.

Con Elrigh Louw che salta l’intera stagione 2025 degli Springboks per infortunio, Du Preez ha l’opportunità di colmare il vuoto lasciato dalla stella dei Bulls e forse persino consolidare una posizione più permanente nella squadra.

I convocati del Sudafrica per i test match estivi

Avanti: Juarno Augustus (Northampton Saints), Lood de Jager (Wild Knights), Renzo du Plessis (Emirates Lions), Jean-Luc du Preez (Sale Sharks), Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz), Thomas du Toit (Bath), Eben Etzebeth (Hollywoodbets Sharks), Neethling Fouche (DHL Stormers), Cameron Hanekom (Vodacom Bulls), Jean Kleyn (Munster), Vincent Koch, Siya Kolisi (both Hollywoodbets Sharks), Wilco Louw (Vodacom Bulls), Malcolm Marx (Kubota Spears), Bongi Mbonambi, Ntuthuko Mchunu (both Hollywoodbets Sharks), Salmaan Moerat (DHL Stormers), Franco Mostert (Honda Heat), Ox Nche (Hollywoodbets Sharks), Ruan Nortje (Vodacom Bulls), Asenathi Ntlabakanye (Emirates Lions), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs), RG Snyman (Leinster), Gerhard Steenekamp (Vodacom Bulls), Vincent Tshituka (Hollywoodbets Sharks), Marco van Staden (Vodacom Bulls), Marnus van der Merwe (Scarlets), Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls), Cobus Wiese (Vodacom Bulls), Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks).

Trequarti: Lukhanyo Am (Hollywoodbets Sharks), Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls), Damian de Allende (Wild Knights), Faf de Klerk (Canon Eagles), Andre Esterhuizen, Aphelele Fassi (both Hollywoodbets Sharks), Sacha Feinberg-Mngomezulu (DHL Stormers), Jaden Hendrikse, Jordan Hendrikse, Ethan Hooker (all Hollywoodbets Sharks), Quan Horn (Emirates Lions), Cheslin Kolbe (Tokyo Sungoliath), Jesse Kriel (Canon Eagles), Willie le Roux (Vodacom Bulls), Manie Libbok (DHL Stormers), Makazole Mapimpi (Hollywoodbets Sharks), Ntokozo Makhaza (UCT), Canan Moodie (Vodacom Bulls), Handre Pollard (Leicester Tigers), Cobus Reinach (Montpellier), Morne van den Berg, Edwilll van der Merwe (both Emirates Lions), Damian Willemse (DHL Stormers), Grant Williams (Hollywoodbets Sharks).