Galles: si va verso il taglio di una franchigia

Galles: si va verso il taglio di una franchigia – ph. URC

Domenica mattina la federazione gallese ha emesso un comunicato circa il mancato raggiungimento di un accordo con le quattro franchigie professionistiche sul nuovo Professional Rugby Agreement (PRA), il documento che determina rapporti e dinamiche con le squadre che partecipano allo URC.

La nota sottolinea che le due franchigie rimaste private, Ospreys e Scarlets, non hanno firmato l’ultima proposta offerta loro dalla federazione dopo un negoziato che va avanti dallo scorso agosto. Cardiff e Dragons, che sono controllate al 100% dalla Welsh Rugby Union, hanno firmato il documento.

La federazione ha quindi proceduto a formalizzare con il dovuto preavviso di due anni la notizia di cessazione dell’attuale PRA, che concede alle franchigie, tra l’altro, il diritto di operare.

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“La preferenza della WRU – si legge nel comunicato – è stata fin dall’inizio quella di mantenere quattro squadre professionistiche parimenti finanziate. Abbiamo lavorato tutti duramente per raggiungere questo obiettivo. Ciononostante, non si è potuto raggiungere un accordo sul nuovo PRA con due dei club professionistici.”

“La decisione (di terminare l’attuale PRA) non viene presa a cuor leggero, ma, visti i doveri della WRU verso il gioco in Galles, i bisogni strategici e finanziari del gioco devono avere la precedenza.”

“In termini pratici la federazione continuerà a lavorare a stretto contatto con tutti e quattro i club per rendere certo il cammino fino a giugno 2027, aperta a ogni proposta realistica e costruttiva. Detto ciò, dati i massicci cambiamenti nel panorama rugbistico da quando abbiamo iniziato a negoziare il PRA 2025, il nostro sistema non ritornerà ad un modello di quattro franchigie equamente finanziate.”

Secondo quanto riporta il media gallese WalesOnline questo sarebbe solo l’inizio di un percorso che porterà al taglio di una delle quattro rappresentanti del paese nello URC. La federazione gallese ha l’urgenza di ripagare i debiti contratti durante la pandemia, ma al fianco di questa necessità c’è anche una rinnovata consapevolezza che il movimento non abbia più né il potenziale economico né quello sportivo per mantenere attive quattro franchigie.

Tagliare una franchigia sarebbe quindi un modo per ottimizzare non solo le risorse economiche, ma anche concentrare il talento.

Secondo WalesOnline il taglio arriverà prima della scadenza del preavviso di due anni sulla cessazione dell’attuale PRA. Le opzioni attualmente al vaglio sarebbero la messa al bando delle licenze sportive, la fusione fra due squadre (opzione che sembrava molto vicina solo qualche tempo fa) o il volontario ritiro di uno dei quattro club.