Stephen Donald: “URC campionato di basso livello rispetto al Super Rugby”. Franco Smith non ci sta

Stephen Donald: “URC campionato di basso livello rispetto al Super Rugby”. Franco Smith non ci sta – ph. Sebastiano Pessina

“Il campionato URC è probabilmente di un livello basso, molto basso rispetto al Super Rugby”. Ad affermarlo è stato nei giorni scorsi Stephen Donald, ex-mediano di apertura degli All Blacks al programma The Breakdown.

La discussione verteva intorno alle prossime convocazioni estive che la Nuova Zelanda dovrà fare per preparare le Summer Nations Series coi tre test match in programma con la Francia, in particolare su un nome specifico: quello di Jordie Barrett.

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Il trequarti degli All Blacks in questi mesi ha colto l’opportunità, presente nel suo contratto, di prendersi un “periodo sabbatico” per andare a giocare all’estero. Come tutti gli appassionati sanno, l’estremo si è trasferito al Leinster e si sta mettendo ben in mostra con la maglia della squadra di Dublino.

Stephen Donald: “URC competizione di basso livello rispetto al Super Rugby”. La risposta di Franco Smith

Jordie Barrett è in gran forma, ricoprendo vari ruoli nell’URC e nella Champions Cup, ma Donald ritiene che ciò non giustifichi la sua selezione automatica per la formazione titolare che il tecnico degli All Blacks Scott Robertson sceglierà per il primo test contro la Francia a Dunedin il 5 luglio.

“Il campionato URC è probabilmente di un livello basso, molto basso rispetto al Super Rugby, e così direi anche la Champions Cup. Se lo metterei in squadra? Sì, certo, è il vice-capitano, ricordi? Lo metterei titolare? Non necessariamente, e questo non ha niente a che vedere con la sua forma. È più che altro un premio per i ragazzi che sono stati nel Super Rugby e hanno giocato bene tutto l’anno”.

“Quindi Jordie sì, lo scelgo subito. Ma lo farei partire titolare nel primo test contro la Francia? Probabilmente no”, ha affermato Stephen Donald.

Le sue parole non sono rimaste inascoltate e a rispondere ci ha pensato Franco Smith, ex-tecnico dell’Italia e attuale allenatore dei Glasgow Warriors. L’ex-Springbok ne ha parlato a Supersport poco prima della partita di ieri sera tra la sua squadra e i Bulls, terminata a favore dei sudafricani.

“Guarda, sono coinvolto in questa competizione da quando ai tempi si chiamava Magners League, sai, e devi allenare o aver giocato in questa competizione per poter fare commenti a riguardo. Questa è una competizione di qualità. Ho già allenato il Super Rugby in passato. Ho giocato a Super Rugby ed è una competizione di qualità, ma non è paragonabile”.

“Si tratta di sfide completamente diverse. Il fatto che giochiamo in tre, quattro nazioni diverse, con la Coppa dei Campioni al centro, rende l’impegno completamente diverso da quelli a cui siamo abituati. Ma la qualità del gioco è di alto livello e lo si vede anno dopo anno nel Sei Nazioni”, ha concluso Franco Smith in risposta a Stephen Donald.