Protagonisti di ieri e di oggi nel torneo di rugby a sette a cinque cerchi
Olimpiadi, quelli del XV protagonisti nel Sevens ai Giochi
Antoine Dupont per la Francia, Selestino Ravutaumada e Josaia Raisuqe per le Fiji, Mark Nawaqanitawase per l’Australia, Hugo Keenan per l’Irlanda, Baltazar Amaya e altri compagni per l’Uruguay.
Ci sono diversi nomi tra i protagonisti del rugby sevens alle Olimpiadi di Parigi 2024 che provengono dalla versione più conosciuta del gioco, quella a XV. E non è la prima volta.
Sebbene la maggior parte dei giocatori abbia infatti una carriera strettamente legata a quella del rugby a sette, le incursioni di alcuni atleti che solitamente militano nell’altro gioco sono state assai frequenti fin dai giochi di Rio de Janeiro nel 2016, edizione d’esordio per il Sevens ai Giochi.
Il due volte campione del mondo Sonny Bill Williams faceva parte della spedizione neozelandese in Brasile, insieme al meno noto Augustine Pulu, mediano di mischia con due caps con gli All Blacks. La Nuova Zelanda subì una cocente delusione uscendo ai quarti, come in questa occasione, e Williams si procurò anche un grave infortunio.
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L’Argentina del 2016 portava Juan Imhoff e Matias Moroni, ma i sudamericani fecero meglio nel 2021 in Giappone, conquistando il bronzo senza stelle provenienti dal XV.
Cheslin Kolbe e Kurt-Lee Arendse, le due ali degli Springboks campioni del mondo, hanno entrambi preso parte ai Giochi Olimpici. Kolbe vinse il bronzo a Rio 2016, mentre Arendse venne battuto ai quarti di finale nel 2021.
Anche le Fiji, fin qui imbattute in queste due edizioni e mezzo del torneo di rugby a sette alle Olimpiadi, hanno attinto alle loro riserve di giocatori di rugby a XV, schierando nei precedenti tornei Josua Tuisova e Semi Radradra. Insieme a Tuisova a Rio nel 2016 c’erano anche Leone Nakarawa e due giocatori che sarebbero in seguito passati al rugby a XV come Semi Kunatani e Samisoni Viriviri. Vinsero il primo oro nella storia delle Fiji.
Oro di cui si può fregiare anche Radradra, elemento che si rivelò importantissimo per la nazionale figiana nel conseguimento del successo. In quella squadra c’era anche Asaeli Tuivuaka, che sarebbe poi diventato nella stagione seguente ala delle Zebre.
Le semifinali del torneo di rugby a sette maschile alle Olimpiadi di Parigi iniziano alle 15:30 di sabato 27 luglio.
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