Il braccio destro di Steve Borthwick pronto al dietrofront
Kevin Sinfield – ph. Leicester Tigers
Lo staff della nazionale inglese potrebbe beneficiare della permanenza nei suoi ranghi di Kevin Sinfield, braccio destro di Steve Borthwick già dai tempi dei Leicester Tigers.
Sinfield, 43 anni, è stato una stella del rugby league prima di passare ad allenare la difesa dei Leicester Tigers al fianco dell’attuale capo allenatore dell’Inghilterra. Passato in ticket con lo stesso Borthwick alla nazionale, Sinfield si occupa attualmente delle skills individuali dei giocatori del XV della Rosa, mentre il ruolo di allenatore della difesa è passato all’irlandese Felix Jones.
A gennaio Steve Borthwick aveva annunciato che il suo assistente sarebbe rimasto con l’Inghilterra solo fino alla fine della tournée in Giappone e Nuova Zelanda, terminata lo scorso 13 luglio. A quanto pare, però, le cose sono vicine a completare una inversione a U.
“Kevin sarà con noi fino all’inizio di novembre – ha detto in conferenza stampa l’head coach – e spero che si possa trovare un accordo per farlo rimanere.”
“Non sarà necessariamente un ruolo a tempo pieno per lui, ma spero di poterlo avere con noi ogni volta che saremo in raduno. È un importante valore aggiunto per noi.”
In Inghilterra intanto la federazione e i club hanno raggiunto un accordo sulla nuova Professional Game Partnership, il patto che si occupa, tra le altre cose, del trattamento dei giocatori internazionali.
A partire dalla stagione 2024/2025 Steve Borthwick selezionerà circa 20 giocatori ai quali verrà offerto un contratto rinforzato, finanziato dalla federazione. Una sorta di dual contract che andrà a sostituire il gettone di presenza attualmente in vigore. Secondo le cifre riportate da BBC la federazione tributerà circa 160mila sterline (190mila euro) all’anno agli atleti selezionati, invece delle 23mila sterline a partita previste fino ad oggi.
È cosa nota che il capitano della nazionale Jamie George e il veterano Maro Itoje, entrambi dei Saracens, abbiano già ricevuto offerte di contratto rinforzate dal contributo federale.
“Questo ci consentirà di avere un controllo sotto l’aspetto medico e di preparazione atletica sui giocatori in modo che siano nelle migliori condizioni quando arriverà il momento di rappresentare l’Inghilterra” ha detto Borthwick.
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