I Wallbies di Eddie Jones cercano di beffare gli Springboks che non hanno mai perso al Loftus Versfeld
Rugby Championship 2023, la preview di Sudafrica-Australia – ph. Sebastiano Pessina
Tutto è pronto al Loftus Versfeld di Pretoria per la sfida di oggi sabato 8 luglio alle ore 17:05 che inaugura il Rugby Championship 2023 tra Sudafrica e Australia. Springboks e Wallabies si affronteranno in quello che promette essere un incontro emozionante tra squadre molto diverse di fronte al generoso pubblico sudafricano. Da un lato la fisicità del Sudafrica, che cercherà di trarre ogni beneficio dal giocare in altura, e dall’altra la sorpresa dei Wallabies di Eddie Jones, che sveleranno il loro stile di gioco al mondo del rugby.
I padroni di casa di coach Jacques Nienaber sono i favoriti alla vigilia, imbattuti dall’Australia al Loftus Versfeld, ma faranno riposare diverse delle loro stelle, già in Nuova Zelanda per preparare la sfida agli All Blacks.
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Gli Springboks coglieranno così l’occasione di testare parecchi talenti in cerca di una maglia da titolare come Manie Libbok, miglior marcatore dello scorso URC, e Jean Kleyn, seconda linea ex nazionale irlandese tenuto in grande considerazione dallo staff degli Springboks. Ma anche di vedere come si comporterà il veterano Duane Vermeulen nel ruolo di capitano, ancora lasciato vacante dall’infortunato Siya Kolisi.
L’Australia, dal canto suo, cercherà di approfittare del turn over sudafricano dando battaglia su tutti i fronti, in particolare nelle fasi di conquista e nella lotta per il possesso del pacchetto di mischia. La sfida è un’occasione importante per l’allenatore australiano Eddie Jones in quanto sarà la sua prima partita alla guida dei Wallabies nel suo secondo mandato con la squadra. E inoltre verrà testato l’equilibrio nella leadership tra i due capitani in campo Michael Hooper e James Slipper.
Eddie Jones ha lasciato intendere di avere un piano per porre fine al doloroso record dei Wallabies contro i Boks a Pretoria, dove hanno perso tutte le partite giocate a partire dal 1963, con una sconfitta di misura 20-15 come miglior risultato nel Tri Nations del 2001.
Nella preparazione alla gara, Eddie Jones ha dichiarato di voler tornare ai tradizionali punti di forza dei Wallabies giocando di nuovo in “modo australiano”, quindi si presume con uno stile di gioco veloce e offensivo, che lasci spazio al gusto istintivo per il rugby tipico degli australiani.
Queste le dichiarazioni di Eddie Jones dopo aver nominato la formazione: “Come squadra, i giocatori hanno lavorato molto duramente da quando si sono riuniti come gruppo, e ci siamo preparati bene questa settimana. I 23 giocatori selezionati hanno l’opportunità di entrare a far parte della storia con una vittoria contro il Sudafrica a Pretoria sabato sera”.
L’allenatore degli Springboks Jacques Nienaber si aspetta una sfida difficile: “Sono una squadra di alto livello e hanno un grande tattico nell’allenatore Eddie Jones”, ha dichiarato alla vigilia. “Questa sarà la prima volta che li vedremo giocare sotto la sua guida da un po’ di tempo, quindi il nostro focus è principalmente sul nostro gioco e su cosa vorremmo fare noi durante la partita. Sarà una sfida fisica e dura”.
Rugby Championship 2023: le formazioni di Sudafrica vs Australia, sabato 8 luglio ore 17:05, Loftus Versveld, Pretoria
Sudafrica: 15 Willie le Roux, 14 Canan Moodie, 13 Lukhanyo Am (c), 12 Andre Esterhuizen, 11 Kurt-Lee Arendse, 10 Manie Libbok, 9 Cobus Reinach, 8 Duane Vermeulen (c), 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Marco van Staden, 5 Marvin Orie, 4 Jean Kleyn, 3 Frans Malherbe, 2 Bongi Mbonambi, 1 Steven Kitshoff
A disposizione: 16 Joseph Dweba, 17 Thomas du Toit, 18 Vincent Koch, 19 RG Snyman, 20 Evan Roos, 21 Deon Fourie, 22 Grant Williams, 23 Damian Willemse
Australia: 15 Tom Wright, 14 Suliasi Vunivalu, 13 Len Ikitau, 12 Reece Hodge, 11 Marika Koroibete, 10 Quade Cooper, 9 Nic White, 8 Rob Valetini, 7 Michael Hooper (cc), 6 Tom Hooper, 5 Will Skelton, 4 Nick Frost, 3 Allan Alaalatoa, 2 David Porecki, 1 James Slipper (cc)
A disposizione: 16 Jordan Uelese, 17 Matt Gibbon, 18 Zane Nonggorr, 19 Richie Arnold, 20 Pete Samu, 21 Tate McDermott, 22 Samu Kerevi, 23 Carter Gordon
Arbitro: Ben O’Keeffe (NZR)
Assistenti: Paul Williams (NZR), Andrea Piardi (FIR)
TMO: Brendon Pickerill (NZR)
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