Il seconda linea campione di Francia con Tolosa si è infortunato: difficile un suo recupero in tempo per la RWC
Emmanuel Meafou – ph. Anne-Christine POUJOULAT/AFP
La presenza alla Rugby World Cup 2023 di Emmanuel Meafou è molto in dubbio. La ragione, però, non è l’ancora irrisolta questione dell’eleggibilità, ma un infortunio occorso al gigantesco seconda linea nel corso della finale del Top 14 lo scorso 17 giugno.
Meafou è uscito nel finale di gara a causa di un problema al polpaccio, che ora pare possa tenerlo fuori per due mesi, restituendolo alla disponibilità dello staff medico della nazionale solamente a ridosso dell’inizio del mondiale.
Ventiquattro anni, 203 centimetri per 140 chili, il seconda linea neo-campione di Francia è forse il più notevole nome assente dalla lista dei 42 giocatori convocati da Fabien Galthié in vista dell’inizio della preparazione al mondiale della nazionale transalpina.
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Nonostante non sia ancora ufficialmente eleggibile per la nazionale francese, lo staff era fiducioso circa i prossimi passaggi burocratici con World Rugby per rendere il giocatore disponibile alla causa in tempo utile. Meafou, nato in Nuova Zelanda ma che ha acquisito la cittadinanza francese, è arrivato nel sud-ovest della Francia nel 2018, e sarebbe quindi divenuto eleggibile nel 2021, prima del cambio del regolamento sulla eleggibilità per residenza da 3 a 5 anni. La Nuova Zelanda, per la stessa ragione, ha potuto schierare in passato il mediano di mischia Folau Fakatava.
In una seconda linea dove figurano giocatori di rilievo come Paul Willemse, Cameron Woki e Thibaud Flament, l’aggiunta di Emmanuel Meafou renderebbe immediatamente il reparto di livello assoluto, vista anche la strepitosa stagione del giocatore con Tolosa.
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