Jean de Villiers: i Lions sono favoriti nella serie contro il Sudafrica

Jean de Villiers ha vestito per 109 volte la maglia del Sudafrica ph. Sebastiano Pessina

Jean de Villiers è stato uno dei simboli degli Springboks, di cui ha vestito la maglia 109 volte in test match ufficiali e ne ha anche ricoperto il capitanato, oltre che offrire prestazioni di livello per tanti anni. L’ex centro sudafricano, a pochi giorni dall’ufficialità che il Tour 2021 dei Lions si farà, è stato intervistato da Sky Sports britannico e ha fatto il punto della situazione a quattro mesi di distanza dall’inizio dei tre test match: “Penso che i Lions saranno avvantaggiati, e la chiave di lettura è abbastanza semplice: i loro giocatori sono reduci da un Sei Nazioni fantastico con partite tirate e combattute, mentre i nostri sono dovuti rimanere sul divano, senza poter giocare con la Nazionale”. De Villiers sottolinea come ormai siano passati 17 mesi dall’ultima partita del Sudafrica (il successo Mondiale sull’Inghilterra nel 2019).

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“Siamo sfavoriti, ma sono sicuro che Rassie Erasmus e Jacques Nienaber metteranno insieme tutti i pezzi del puzzle per ottenere la miglior versione del Sudafrica possibile. Non è possibile cambiare quello che è successo negli ultimi mesi, dove la squadra non ha mai giocato, ma sicuramente si può lavorare a livello di preparazione per farsi trovare meno impreparati”.

Jean de Villiers sa cosa voglia dire combattere contro i Lions, visto che è stato protagonista nella serie che i Boks hanno vinto 2-1 nel 2009: “Quello è stato un anno speciale con anche il successo nel Tri Nations. La serie coi Lions è stata uno degli apici della mia carriera, ed è stata anche l’ultima che i britannici hanno perso. Per i giocatori sudafricani sarà un’esperienza straordinaria, molti di loro hanno scelto di rimanere nel paese o di andare avanti a giocare perché sanno quanto unica sarebbe una presenza in quei tre test-match”.