Labuschagne torna titolare per sfidare i sudafricani, mentre l’altro Bokke della rosa finisce in tribuna
ph. Reuters
Il Giappone non si fa illusioni: sarà dura contro questo Sudafrica. Il 2015 è lontano e solo sei giocatori dei Brave Blossoms erano presenti in quell’impresa che ha cambiato il rugby nel paese del Sol Levante.
Jamie Joseph si affida ad una formazione di esperienza per la sfida di venerdì a Kumagaya, ultimo test per entrambe le squadre prima della Rugby World Cup. La sua potrebbe essere una formazione che si avvicina a quella tipo, seppure con qualche aggiustamento.
Uno, ad esempio, è quello di scegliere Uwe Helu per affiancare l’esperto Luke Thompson in seconda linea, lasciando fuori quel Wimpie van der Walt il cui sogno sarebbe stato sfidare i “suoi” Springboks.
In prima linea turno di riposo per l’acciaccato Shota Horie, con Atsushi Sakate a tallonatore, affiancato da Keita Inagaki e dal pilone di origine coreana Koo Ji-won. In terza linea, invece, i tre che probabilmente Joseph ritiene più forti: Michael Leitch, Pieter Labuschagne e Amanaki Mafi.
In mediana la coppia Shigeno-Tamura avrà il compito di innescare una linea arretrata in cui Kenki Fukuoka e Kotaro Matsushima, le due ali, rappresentano i giocatori di maggiore pericolosità.
Giappone: 15 William Tupou, 14 Kotaro Matsushima, 13 Timothy Lafaele, 12 Ryoto Nakamura, 11 Kenki Fukuoka, 10 Yu Tamura, 9 Kaito Shigeno, 8 Amanaki Mafi, 7 Pieter Labuschagne, 6 Michael Leitch (captain), 5 Uwe Helu, 4 Luke Thompson, 3 Koo Ji-won, 2 Atsushi Sakate, 1 Keita Inagaki.
A disposizione: 16 Takuya Kitade, 17 Isileli Nakajima, 18 Asaeli Ai Valu, 19 James Moore, 20 Yoshitaka Tokunaga, 21 Yutaka Nagare, 22 Rikiya Matsuda, 23 Ataata Moeakiola
“We are under no illusions how tough it will be,” Joseph said. “We understand we are playing probably the biggest pack in world rugby and that it will be physically very challenging. But it’s the type of game we need going into a physical Rugby World Cup.”
