Un orso (finto) nello spogliatoio degli Harlequins per stimolare la difesa

ph. Reuters

Il sistema difensivo dei Saracens era passato alla ‘storia’ come wolf pack, il branco di lupi. L’ideatore, l’allora assistant coach Paul Gustard, ora è diventato capo allenatore degli Harlequins e, oltre ad essere molto coinvolgente nelle sue sessioni di allenamento, sta cercando di utilizzare un’altra analogia animalesca per ispirare la messa a punto della sua difesa.

L’ex tecnico di Eddie Jones in nazionale ha fatto aggiungere negli spogliatoi della sua squadra il modello di un orso alto circa 1 metro e 90, con lo scopo di aiutare la sua squadra a migliorare le prestazioni rispetto agli ultimi tempi. A rivelarlo è stato il mediano d’apertura sudafricano Demetri Catrakilis, quando gli è stato chiesto se Gustard stesse utilizzando metodi particolari. “C’è un grosso orso nel nostro spogliatoio, non ci sono mai stato così vicino. Sembra vero, ma ancora non si muove. Sarà la base di come difenderemo – dobbiamo essere come orsi”.

“È simpatico pensare a te stesso come un animale superiore, ed è quello che ha scelto. Gli orsi sono dominanti. Vogliamo essere dominanti a nostra volta, vogliamo essere sicuri che noi andiamo in avanti e gli altri vadano indietro – ha detto Catrakilis – Gustard tappando i buchi molto bene. Dobbiamo gestire il nostro un po’ meglio, conservare le nostre energie in modo da attaccare e difendere nel modo giusto. Una buona gestione del gioco, insieme ad una buoan difesa, ci permetterà di essere più vicini a concedere 0 punti che 30”.

Nell’ultimo anno, gli Harlequins hanno vissuto una stagione decisamente mediocre, conclusa al decimo posto in classifica e con la terza peggior difesa del torneo (640 punti subiti e 78 mete subite).