Prima storica gara della manifestazione promossa da Andrew Forrest
Quest’oggi, in un Nib Stadium di Perth a dir poco gremito (19,466 gli spettatori totali per l’evento odierno), hanno preso il via, con la sfida tra Western Force e Fiji Warriors, le World Series Rugby, una serie di partite ad invito in programma da maggio sino ad agosto, con regole di gioco rivoluzionarie (tra numero accresciuto e diversa modalità di cambi nel match, e la possibilità di segnare mete da 7 punti), tra la squadra australiana esclusa, a partire dalla stagione ’18, dal Super Rugby, e diversi club e nazionali (tra cui pure i Crusaders).
La compagine dell’Australia occidentale ha debuttato nella manifestazione promossa dal miliardario Andrew Forrest, che tanto si era battuto per mantenere il club nel Super Rugby, con una vittoria (24-14 il finale) mai in discussione ai danni dei Fiji Warriors (una sorta di rappresentativa A degli isolani). Marcel Brache e Johan Bardoul firmano le due mete (convertite da Peter Grant) che, nel primo quarto d’ora, scavano immediatamente un solco notevole, dilatato, prima dell’intervallo, dalla marcatura pesante di Brynard Stander. Nella ripresa, i Fijiani si rialzano, accorciando le distanze, senza mai, però, riuscire a mettere in discussione il risultato.
Una vittoria dentro e fuori dal campo, dunque, per le Western Force, che chiudono la giornata con un successo dentro il rettangolo verde, e soprattutto con il secondo miglior dato di sempre in termini di affluenza di pubblico ad una loro partita. Piena soddisfazione anche per Forrest, che, a bordo campo, ha dichiarato ai giocatori delle Force di essere estremamente orgoglioso di come il progetto sia partito così bene, nonostante il pochissimo tempo, e di come, da australiano dell’ovest, fosse altrettanto orgoglioso del loro lavoro nel corso della gara.
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