Lions, un tour 2017 duro ma con dei vantaggi: parola di Eddie Jones

ph. Sebastiano Pessina

Il 2017 nel rugby sarà segnato soprattutto dal tour dei British & Irish Lions in Nuova Zelanda per sfidare gli All Blacks. Prima di affrontare i campioni del mondo, la selezione britannica preparerà le tre sfide principali affrontando i Barbarians neozelandesi, i Maori All Blacks e le cinque franchigie kiwi che rappresentano il Paese nel Super Rugby (Blues, Crusaders, Highlanders, Chiefs e Hurricanes). Dieci partite in trentasei giorni, ovvero una media di un match ogni 3,6 giorni: una t0urnée fin troppo dura per alcuni addetti ai lavori, ma non per tutti.

Per Eddie Jones, al contrario, le partite di avvicinamento ai test contro gli All Blacks potrebbero addirittura favorire la squadra che Warren Gatland dovrà costruire nei prossimi mesi. Il ct dell’Inghilterra, in una recente intervista a Sky Sports, crede che i match precedenti permetteranno ai Lions di adattarsi all’ambiente e alle condizioni di gioco neozelandesi: “La cosa interessante sarà vedere quanto potranno essere in forma i Lions contro le squadre del Super Rugby. Penso che i Lions abbiano un potenziale vantaggio. Il programma è impegnativo, lo sappiamo, ma questo dà una chance per adattarsi ai ritmi con cui si giocheranno le sfide contro la Nuova Zelanda”.

Dall’altra parte, non mancano gli elogi di Jones per degli All Blacks capaci di non far sentire le assenze contemporanee di McCaw, Carter, Woodcock, Nonu, Smith e Mealamu. “Quello che hanno fatto per rimpiazzare delle icone del gioco così velocemente è eccezionale. Il gap tra il loro miglior giocatore e il loro secondo miglior giocatore è molto più ridotto rispetto alle altre nazionali. Grande merito va al sistema di sviluppo neozelandese e ai loro allenatori”.