World Rugby Ranking: gli All Blacks possono strappare la corona al Sudafrica al primo colpo?

Siamo alla vigilia del primo incontro tra Springboks e All Blacks nell’ambito del tour neozelandese in Sudafrica. La grande partita è attesa per domani, sabato 22 agosto, all’Ellis Park di Johannesburg.

Uno scontro tra due nazionali così storiche e iconiche, non solo del mondo ovale ma sportivo in generale, genera tantissimi spunti d’interesse. Dopo aver visto un po’ di numeri di Sudafrica-Nuova Zelanda, aver analizzato i possibili ritorni economici di questo tipo di tour, ora ci chiediamo: possono gli All Blacks strappare al primo colpo al Sudafrica il primato nel World Rugby Ranking?

World Rugby Ranking: gli All Blacks possono strappare la corona al Sudafrica al primo colpo?

Dalla fine del 2023, in occasione l’ottimo percorso nella Coppa del Mondo di quell’anno fino alla vittoria, il Sudafrica ha riconquistato il primo posto nella classifica internazionale del World Rugby Ranking, senza quasi mai perdere questo primato fino a oggi.

Quasi, perché per due brevissimi intervalli – uno nel 2024 e uno nel 2025 – rispettivamente Irlanda e Nuova Zelanda hanno indossato la “corona”. Ma si è trattato di meno di un battito di ciglia: prontamente gli Springboks hanno riguadagnato i punti necessari e sono tornati a regnare sulla classifica internazionale.

Con l’inizio della serie Rugby’s Greatest Rivalry, che vedrà Sudafrica e Nuova Zelanda affrontarsi ben quattro volte in meno di un mese, la prima e la seconda potenza del World Rugby Ranking avranno modo di giocarsi più volte il primo posto nella classifica.

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Alla vigilia dell’incontro all’Ellis Park di Johannesburg gli Springboks occupano il primo posto del World Rugby Ranking con 93.96 punti. Gli All Blacks seguono con 92.28, con un divario di 1.68.

Ovviamente, se a vincere il primo test match fosse il Sudafrica, il suo primato non verrebbe messo in discussione, anzi ne uscirebbe rafforzato.

Ricordando che World Rugby ha recentemente modificato il conteggio del punteggio del World Rugby Ranking eliminando la variabile casa/trasferta, se gli Springboks vincessero con 15 punti o meno di scarto guadagnerebbero +0.83 in classifica, che diventerebbero +1.25 in caso di successo con 16 o più punti di differenza. E ovviamente altrettanti ne pagherebbero gli All Blacks, che perderebbero ulteriore terreno.

In caso di vittoria della Nuova Zelanda, però, tutto si ribalterebbe. Anche un successo minimo degli All Blacks farebbe guadagnare loro +1.17 punti e altrettanti ne toglierebbe agli Springboks, sufficiente così per invertire le loro posizioni. Con una vittoria con maggiore scarto il ribaltamento sarebbe ancor più netto (+1.75).

Per quanto abbastanza raro, è possibile che l’incontro dell’Ellis Park finisca in pareggio. In questo caso a giovarne sarebbe la Nuova Zelanda ma di troppo poco per andare a prendere il primo posto in classifica al Sudafrica (appena +0.17).

Quindi, per risponde alla domanda iniziale, sì gli All Blacks possono strappare agli Springboks il primato nel World Rugby Ranking già alla prima occasione: per farcela devono ottenere una vittoria, anche col minimo scarto. Bisogna tenere conto, però, che i punteggi sono e sarebbero comunque ravvicinati, quindi già durante i seguenti incontri tra Sudafrica e Nuova Zelanda in programma nella serie Rugby’s Greatest Rivalry le posizioni nella classifica internazionale sarebbero rimesse di nuovo in gioco.

Di seguito la classifica del World Rugby Ranking alla vigilia della serie Rugby’s Greatest Rivalry tra Sudafrica e Nuova Zelanda.

Matteo Salmoiraghi

Il World Rugby Ranking alla vigilia della serie Rugby’s Greatest Rivalry