Pacific Nations Cup: il trofeo è del Giappone ma il colpaccio lo fa il Canada, gli highlights

Edizione a formato ridotto, ma lo spettacolo non è mancato: le immagini delle finali

Pacific Nations Cup: il trofeo è del Giappone ma il colpaccio lo fa il Canada, gli highlights (ph. AFP)

Al Prince Chichibu Memorial Stadium di Tokyo si è giocata, nella giornata di sabato 19 settembre, la fase finale della Pacific Nations Cup 2026. Un’edizione quella di quest’anno giocata in formato ridotto, ma lo spettacolo non è mancato.

Ovviamente la copertina è per i padroni di casa che, di fronte al proprio pubblico, sono riusciti a battere in finale le Fiji e riconquistare il trofeo del Pacifico, dopo due anni di dominio figiano.

Il Giappone di Eddie Jones è riuscito a rimontare il leggero svantaggio con cui ha chiuso il primo tempo (12-10) grazie a un maggiore possesso di palla e terreno e, soprattutto, con una prestazione molto più disciplinata dell’avversario (5 falli nipponici rispetto ai 14 figiani). Il risultato conclusivo dice 15-20 per i Brave Blossoms, con ritorno nelle loro mani del trofeo che non conquistava dal 2019.

Ma prima della finale per il 1°/2° posto è andata in scena la “finalina” per il 3°/4°, che ha regalato un risultato ancor più sorprendente: contro tutti i pronostici il Canada è riuscito a battere gli USA.

Negli ultimi anni le due squadre stavano seguendo percorsi opposti: il Canada verso il basso, perdendo terreno e posizioni nel ranking internazionale; al contrario gli USA crescevano e, quest’anno in particolare, hanno ottenuto importanti risultati.

In una partita che sul campo si è dimostrata equilibrata, a fare la differenza sono state alcune grandi azioni individuali del Canada ad inizio partita quando, con il break del centro Ben Lesage e quello di Cooper Coats (per la marcatura di Mason Flesch), hanno segnato due mete nei primi 20 minuti.

Una situazione questa che ha costretto gli USA a recitare l’imprevisto ruolo di inseguitori del risultato, che alla lunga ha complicato il loro gioco e piani. Il colpaccio per 19-16 è dei canadesi, che così tornano a crescere nel World Rugby Ranking, scosso anche dalla vittoria del Giappone. Di seguito gli highlights della fase finale della Pacific Nations Cup 2026, con le partite Canada-USA e Fiji-Giappone.