Bellissima gara a Cardiff con un Galles determinato che ferma con merito la squadra di Joe Schmidt
ph. Rebecca Naden/Action Images
Irlanda poco tranquilla e un po’ casinista ma sempre pericolosa, Galles che gioca per 80 minuti con una furia controllata e determinata. Il risultato è una partita tesa e bellissima (passateci la battuta: noiosa per qualcuno? Non possiamo crederlo) con due squadre che giocano e sbagliano tanto, ma dove il XV in maglia verde mantiene meno di quando non si potesse pensare alla vigilia.
Primo tempo in cui parte meglio il Galles che con il piede di Halfpenny si porta sul 9 a 0. Gallesi che rubano due touche importanti e che alla fine rintuzzano i piazzati di Sexton andando al riposo sul 15 a 9 grazie anche a un drop di Biggar.
Secondo tempo che diventa subito grande battaglia: lunghissimo attacco irlandese (una quarantina di fasi) che si conclude in un nulla di fatto, ariva così la bella meta gallese con Scott Williams che trova l’angolo di corsa giusto per tagliare le retrovie irlandesi,.
Gara finita? Nemmeno per sogno, veemente reazione irlandese che nonostante la poca lucidità trova una meta tecnica che riporta gli uomini di Schmidt a -4. Al 74′ è Halfpenny che riporta a distanza il Galles. Gli ospiti si gettano i avavnti alla ricerca della meta che significherebbe pareggio ma getta via una touche importantissima a 5 metri dalla linea di meta.
Vincono gli uomini in maglia rossa: corsa al titolo più apertissima che mai e Grande Slam tolto dalle mani dell’Irlanda.
Galles: 15 Leigh Halfpenny, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Jamie Roberts, 11 Liam Williams, 10 Dan Biggar, 9 Rhys Webb, 8 Taulupe Faletau, 7 Sam Warburton (c), 6 Dan Lydiate, 5 Alun-Wyn Jones, 4 Luke Charteris, 3 Samson Lee, 2 Scott Baldwin, 1 Gethin Jenkins.
Riserve: 16 Richard Hibbard, 17 Rob Evans, 18 Aaron Jarvis, 19 Jake Ball, 20 Justin Tipuric, 21 Mike Phillips, 22 Rhys Priestland, 23 Scott Williams.
Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Tommy Bowe, 13 Jared Payne, 12 Robbie Henshaw, 11 Simon Zebo, 10 Jonathan Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip, 7 Sean O’Brien, 6 Peter O’Mahony, 5 Paul O’Connell (c), 4 Devin Toner, 3 Mike Ross, 2 Rory Best, 1 Jack McGrath
Riserve: 16 Sean Cronin, 17 Cian Healy, 18 Martin Moore, 19 Iain Henderson, 20 Jordi Murphy, 21 Eoin Reddan, 22 Ian Madigan, 23 Felix Jones
Marcatori per il Galles
Mete: MS Williams (61)
Conversioni:
Punizioni: Halfpenny (2, 7, 11, 13, 74)
Drop: Biggar (33)
Marcatori per il’Irlanda
Mete: Penalty try (68)
Conversioni: Sexton (69)
Punizioni: Sexteon (17, 29, 36)
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