L’ex ct azzurro sugli All Blacks: “Serviranno degli eroi (almeno 8) per battere il Sudafrica”
La leggenda All Blacks analizza la serie contro gli Springboks: decisiva la battaglia tra i pacchetti di mischia, ma sorprendere la squadra di Rassie Erasmus sarà sempre più difficile
L'ex ct azzurro sugli All Blacks: "Serviranno degli eroi per battere il Sudafrica" - Ph. Sebastiano Pessina
La sfida più attesa della stagione internazionale è ormai alle porte e, in Nuova Zelanda, cresce l’attesa per il via della Rugby’s Greatest Rivalry Series. Jhon Kirwan, già allenatore dell’Italia, analizza il terreno del tour che vedrà gli All Blacks affrontare gli Springboks in una storica serie di quattro Test, tre dei quali in Sudafrica prima dell’epilogo negli Stati Uniti all’M&T Bank Stadium di Baltimora.
A tracciare le possibili chiavi della serie è stato Sir John Kirwan, campione del mondo con gli All Blacks nel 1987 e una delle figure più rappresentative della storia del rugby neozelandese. Secondo l’ex ala, la squadra guidata da Dave Rennie ha le qualità per imporsi nella serie, ma soltanto se il pacchetto di mischia riuscirà a giocare a un livello eccezionale.
Kirwan, All Blacks: “Per vincere serviranno degli eroi”
Intervenuto al podcast Rugby Rivals, l’ex ct degli azzurri si è detto fiducioso sulle possibilità degli All Blacks, pur sottolineando quanto sarà difficile affrontare una squadra come il Sudafrica sul proprio terreno.
L’ex internazionale ritiene che la differenza la farà soprattutto il rendimento degli otto uomini del pacchetto, chiamati a reggere l’urto della mischia e del gioco fisico degli Springboks. “Se vinceremo la serie, gli avanti dovranno essere degli eroi, tutti e otto”, ha spiegato Kirwan. Per la leggenda neozelandese, infatti, gli Springboks restano il punto di riferimento mondiale nelle fasi statiche e nel lavoro del pacchetto.
Kirwan, All Blacks: la mischia sarà il vero banco di prova
Secondo Kirwan, la Nuova Zelanda non potrà permettersi di andare in difficoltà in mischia se vuole tornare a vincere una serie in Sudafrica, impresa riuscita per l’ultima volta nel 2022 sotto la guida di Ian Foster. L’ex All Black ritiene che il confronto tra i pacchetti sarà determinante per l’esito della serie.
“Quando giochi in Sudafrica sai perfettamente cosa ti aspetta”, ha spiegato. “Negli ultimi anni gli Springboks hanno fissato gli standard dal punto di vista della mischia e del lavoro degli avanti. Dovremo almeno eguagliarli e avere una mischia estremamente solida.” Kirwan è convinto che senza un equilibrio nelle fasi statiche gli All Blacks difficilmente potranno imporsi nell’arco dei quattro incontri.
Kirwan, All Blacks: “Gli Springboks conoscono già il nostro modo di giocare”
L’ex campione del mondo non crede invece che Dave Rennie possa sorprendere particolarmente il Sudafrica dal punto di vista tattico. Le tre vittorie ottenute nella Southern Series del Nations Championship contro Francia, Italia e Irlanda hanno già mostrato quale identità vogliano costruire i nuovi All Blacks, rendendo complicato nascondere nuove soluzioni.
Kirwan si aspetta qualche variazione tattica, ma non una rivoluzione. “La nostra identità sta andando nella direzione giusta”, ha spiegato. “Ci sarà sicuramente qualcosa di preparato per sorprendere gli avversari, ma a questo livello è sempre più difficile nascondere aspetti del proprio gioco.”
Kirwan sugli All Blacks, il ricordo della storica impresa del 1996
L’avvio della Rugby’s Greatest Rivalry Series riporta inevitabilmente alla memoria la storica tournée del 1996, quando gli All Blacks guidati da Sean Fitzpatrick conquistarono per la prima volta una serie in Sudafrica vincendo 2-1.
Quell’impresa rappresentò un momento storico per il rugby neozelandese: fino ad allora la Nuova Zelanda aveva fallito tutti i precedenti tentativi di aggiudicarsi una serie nel Paese degli Springboks, dal 1928 fino al 1976. Lo stesso Kirwan ha più volte indicato quel successo come uno dei risultati più importanti nella storia degli All Blacks, persino superiore, per valore simbolico, alla vittoria della Coppa del Mondo del 1987.
Ora, trent’anni dopo, la Nuova Zelanda proverà a scrivere un nuovo capitolo di quella rivalità. Per riuscirci, secondo Sir John Kirwan, non basteranno qualità tecniche o idee tattiche: servirà una prestazione straordinaria dell’intero pacchetto di mischia, chiamato a diventare il vero protagonista della serie contro i campioni del mondo in carica.
