Sam Warburton: “Sono felice che l’Italia mi abbia smentito, è davvero una squadra forte”

Sam Warburton non è nuovo a dichiarazioni che scatenano critiche e alimentano discussioni sui tempi principali del rugby moderno e una delle sue vittime preferite negli ultimi anni è stata l’Italia.

In più di un’occasione l’ex captano del Galles sosteneva la tesi che gli Azzurri sarebbero dovuti uscire dal Sei Nazioni, magari facendo posto alla Georgia, a causa della lunga sequela di risultati negativi (36 sconfitte consecutive in 7 anni).

Da quando però l’Italia di Gonzalo Quesada ha invertito la rotta, Sam Warburton si è ricreduto e parlando al podcast BBC Rugby Union Weekly ha dichiarato: “Non ho problemi ad ammettere quando sbaglio completamente”.

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Le parole di elogio di Sam Warburton sull’Italia

“Tre anni fa ero seduto su questa sedia a deliberare sulla retrocessione dell’Italia, perché avevano vinto due partite su 50 nel torneo, 36 o 37 sconfitte consecutive con una media di 20 punti. Sono così felice che mi abbiano smentito. Il torneo ha bisogno di sei squadre davvero forti e competitive, e sono sinceramente felice che l’Italia sia ora una squadra davvero forte” ha detto l’ex giocatore di Cardiff.

“Hanno giocatori come Menoncello, che possono ‘cenare’ al tavolo dei vertici del rugby mondiale. Probabilmente non lo hanno avuto dai tempi di Sergio Parisse, senza mancare di rispetto a nessuno all’epoca. Ora hanno una squadra di giocatori” ha sottolineato Warburton che ha parlato anche dei miglioramenti della difesa azzurra.

“Ho pensato che l’attacco dell’Inghilterra abbia fatto davvero fatica ma poi ho iniziato a guardare l’Italia e ho cercato di non guardarla attraverso degli occhiali. Stavo osservando la difesa italiana, il loro allenatore della difesa è Richard Hodges, che mi ha allenato a Cardiff e ho sempre pensato che fosse un allenatore eccezionale e mi è piaciuto molto lavorare con lui. Ha dedicato molto tempo come allenatore della difesa e quella dell’Italia è stata brillante” ha concluso Sam Warburton.