Scozia-Francia: quando a Murrayfield l’arbitro dimenticò le regole
In attesa della "finale" di Edimburgo, ricordiamo uno dei momenti più iconici (ma non così conosciuto) delle sfide tra le due squadre
Scozia-Francia: quando a Murrayfield l'arbitro dimenticò le regole (ph. Sebastiano Pessina)
Le sfide tra Scozia e Francia sono sempre state particolarmente accese, e negli ultimi anni anche ricche di polemiche arbitrali: nel 2024 la meta annullata a tempo scaduto a Sam Skinner scatenò una settimana di recriminazioni, anche perché con quella sconfitta gli scozzesi compromisero un Sei Nazioni che pensavano di poter vincere. L’anno prima, invece, l’arbitro Amashukeli si trovò a estrarre due rossi in 13 minuti, prima a Gilchrist e poi a Haouas, che con quel cartellino chiuse la sua carriera nei Bleus.
Insomma, recentemente c’è sempre stata maretta. C’è però un particolare che non tutti ricordano: nel 1976, prima giornata del Cinque Nazioni, durante Scozia-Francia l’arbitro del match dimenticò addirittura le regole.
Era il 10 gennaio 1976, a Murrayfield la Scozia conduceva 3-0 grazie al drop del mediano di mischia Dougie Morgan in una partita condizionata da un vento fortissimo. Difficile giocare alla mano, ma difficile andare anche per i pali, con entrambe le squadre che sbagliarono diversi piazzati.
La Scozia però conquistò un calcio di punizione interessante per allungare nel punteggio: Andy Irvine chiese aiuto al pilone Ian McLauchlan per tenere fermo il pallone, calciò e centrò i pali per il 6-0. Tutto perfetto, salvo poi accorgersi che l’arbitro, l’inglese Ken Pattinson, aveva annullato tutto per… fuorigioco!
Per Pattinson, infatti, siccome McLauchlan non si era messo in orizzontale ma in diagonale, quasi di fronte a Irvine per permettergli di prendere una rincorsa laterale (il calcio era angolato), si trattava di un fuorigioco. Ovviamente non era così, e la Scozia (che perse quella partita 13-6 alla fine) si fece sentire nella settimana successiva, anche se l’arbitro ammise pubblicamente l’errore e di non aver considerato che nel caso un cui un giocatore aiuti a tenere fermo il pallone prima del calcio, non si applica la regola del fuorigioco.
Come riportato anche da John Griffits nel suo libro Rugby’s Stranges Matches, il malcapitato Pattinson non arbitrò mai più un test match internazionale.
