Infortuni, polemiche e cambi di rotta: la settimana dell’Inghilterra prima dell’Italia

L’unica settimana di pausa prevista dal Sei Nazioni 2026 si sta rivelando tutt’altro che tranquilla per l’Inghilterra di Steve Borthwick. La stampa inglese non ha perdonato la brutta sconfitta con l’Irlanda (42-21, la peggiore di sempre in casa contro gli irlandesi) dopo aver digerito a fatica quella contro la Scozia, e l’idea di terminare il Sei Nazioni giocando – ad andar bene – per il terzo posto non è certo ciò che tutti si aspettavano all’inizio.

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Polemiche

La parola utilizzata dai giornali inglesi è stata “umiliazione”. Il match contro l’Irlanda non è proprio andato giù, soprattutto per la stessa impotenza dimostrata contro la Scozia. Dopo 11 vittorie consecutive nel 2025 e dopo il roboante successo sul Galles, l’Inghilterra era praticamente la co-favorita del torneo insieme alla Francia, ma è miseramente crollata. Nel momento più importante. Borthwick ha provato a stemperare gli animi: “Non eravamo una squadra perfetta durante le 12 vittorie e non siamo l’opposto adesso”, ma si percepisce la chiara necessità di un cambio di rotta. Per George Ford “serve una revisione giustamente onesta e scomoda della partita”, mentre per il capitano Maro Itoje: “Dobbiamo avere in mano la situazione, facciamo sempre gli stessi errori”.

Infortuni

Il Sei Nazioni di Alex Mitchell è finito: il mediano di mischia di Northampton, uscito zoppicante a metà del primo tempo di Inghilterra-Irlanda, ha riportato una lesione del bicipite femorale. Fine del torneo per il numero 9 titolare, uno dei migliori inglesi in questo balbettante torneo.

Mitchell non è l’unico indisponibile dell’Inghilterra per ora. Ollie Lawrence infatti sembra aver accusato una ricaduta dell’infortunio al ginocchio che lo aveva tenuto fuori fino al match con l’Irlanda, quello del ritorno in Nazionale. Il tecnico con di recuperarlo per l’Italia, ma per ora non ci sono certezze: “Ollie Lawrence non è nella squadra per questa settimana di allenamento. Ieri è stato visitato da uno specialista per il ginocchio e ha ricevuto un’iniezione. Avremo un quadro più chiaro più avanti nella settimana, ma speriamo che torni molto, molto presto”.

Cambi di rotta

Verso la sfida dell’Olimpico con l’Italia potrebbero esserci anche altri cambi, di natura tecnica. Il primo nome è quello di George Furbank: strana storia quella dell’estremo di Northampton, criticato quando gioca in Nazionale e poi rimpianto quando non c’è. Secondo i giornali inglesi a Roma potrebbe toccare a lui, tanto che Borthwick lo ha rilasciato al club per permettergli di giocare la sfida di PREM Rugby Cup contro i Saracens e mettere minuti nelle gambe, non avendo ancora mai giocato nel Sei Nazioni: “George Furbank potrà giocare per il club questo fine settimana. Diversi giocatori hanno iniziato la settimana con i loro club, si alleneranno con noi nella seconda parte della settimana e torneranno poi alla loro squadra per giocare questo weekend”.

Un altro cambio, obbligato, sarà quello del mediano di mischia. Borthwick ha alternato due numeri 9 in panchina in queste prima due partite: Ben Spencer e Jack van Poortvliet. Probabile che il ballottaggio sia tra di loro e che entrambi facciano comunque parte dell’elenco dei 23.