La RFU ha tolto la licenza alla squadra di Coventry per poter giocare il Championship nella prossima stagione
Gli Wasps ripartiranno dal fondo del rugby inglese
Il lungo e travagliato discorso Wasps è giunto forse ad una (drammatica) fine. Infatti, come certificano molti media inglesi, la RFU, federazione del rugby inglese, ha ufficializzato la posizione contraria alla partecipazione degli Wasps al Championship della prossima stagione, revocando la licenza per il secondo campionato inglese.
I Wasps, club storicamente di Londra ma recentemente trasferitosi a Coventry, si è ritrovato in una situazione molto complessa all’inizio della stagione in corso. I debiti e gli stipendi non pagati ai giocatori avevano costretto la società all’amministrazione controllata, la quale non è bastata a salvare il club dal fallimento. L’ultima ancora di salvezza era rappresentata proprio dalla possibilità di partecipare almeno alla seconda divisione inglese, ma alla fine non è stato possibile.
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Il primo segno di difficoltà finanziaria era stato appunto il mancato pagamento dei debiti nei confronti degli investitori, che ammontava a ben 35 milioni di sterline. In seguito, il mancato pagamento degli stipendi aveva obbligato la federazione a sospenderli da tutte le competizioni. Dopo il ritiro dalla partita di campionato con gli Exeter Chiefs, l’amministrazione controllata aveva licenziato 167 dipendenti, tra staff, giocatori e dirigenti.
Il tutto aveva portato ovviamente ad un ritiro dal campionato in corso e la retrocessione automatica nel secondo campionato alla fine dell’anno. Ma in questi giorni, la RFU è tornata sulle sue posizioni, in quanto il club di Coventry non rientrava negli standard necessari per l’iscrizione al Championship. Il CEO della federazione inglese Bill Sweeney ha dichiarato: “Non era il risultato al quale volevamo arrivare, e siamo molto dispiaciuti della scelta che siamo stati vincolati a prendere. Abbiamo lavorato negli ultimi sei mesi con la nuova proprietà per capire se fosse possibile rientrare nei parametri necessari per l’iscrizione al Championship, ma così non è stato”.
La storia degli Wasps non ha bisogno di commenti particolari: 6 Premiership e 2 Heineken Cup vinte lo rendevano uno dei club dal maggior peso specifico del campionato, e la sua relegazione nel fondo del rugby giocato è un altro caso di ‘depressione rugbistica’ che ha colpito il mondo ovale inglese, negli ultimi anni sempre più alle prese con problemi finanziari.
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