Candidature monopolizzate da giocatori di Tolosa e La Rochelle
I cinque in lizza per il titolo di giocatore europeo dell’anno ph. Sebastiano Pessina
Lo scorso fine settimana sono andate in scena le semifinali della Champions Cup, la massima competizione ovale continentale, con i successi di Tolosa (su Bordeaux) e La Rochelle (su Leinster), due team transalpini che si giocheranno il titolo il prossimo 22 maggio nel tempio londinese di Twickenham. Due squadre che – idealmente – si contenderanno anche un altro titolo, benché individuale, come quello dell'”European Player of the Year“, con i cinque elementi inseriti nella lista ridotta (solo 5 atleti) dei candidati, selezionata da grandissimi del passato come, tra gli altri, Bryan Habana, Erik Bonneval e Alan Quinlan, tutti appartenenti ai suddetti club.
Tre di Tolosa, con la super star della nazionale francese Antoine Dupont – mediano di mischia classe ’96 – a far compagnia alla leggenda in seconda linea, ex All Blacks classe ’83, Jerome Kaino ed al tallonatore transalpino Julian Marchand. Di altissimo profilo internazionale anche i due candidati del team atlantico, con la terza linea della Francia Greg Alldritt, formidabile contro Leinster nel weekend, ed il seconda linea australiano ex Saracens Will Skelton.
La lista dei cinque candidati per il premio di giocatore europeo dell’anno 2021
Grégory ALLDRITT (La Rochelle)
Antoine DUPONT (Tolosa)
Jerome KAINO (Tolosa)
Julien MARCHAND (Tolosa)
Will SKELTON (La Rochelle)
Una cosa, quantomeno, è certa: verrà interrotto il dominio dell’Inghilterra, visto che 7 degli ultimi 8 atleti ad essersi potuti fregiare di tale titolo erano inglesi, da Johnny Wilkinson nel 2013, ai tempi del Tolone, sino al recentissimo trionfo di Sam Simmonds, elemento di spicco di Exeter campione nel 2020, non più di 7 mesi or sono. L’annuncio del vincitore dell’Anthony Foley memorial trophy (coppa dedicata all’ex grandissimo di Munster) è prevista subito dopo la finale del 22 maggio prossimo.
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L’albo d’oro del premio
2010 – Ronan O’Gara (Munster – “best player of first 15 years of European club rugby”)
2011 – Sean O’Brien (Leinster)
2012 – Rob Kearney (Leinster)
2013 – Jonny Wilkinson (Tolone)
2014 – Steffon Armitage (Tolone)
2015 – Nick Abendanon (Clermont)
2016 – Maro Itoje (Saracens)
2017 – Owen Farrell (Saracens)
2018 – Leone Nakarawa (Racing)
2019 – Alex Goode (Saracens)
2020 – Sam Simmonds (Exeter)
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