C’è Sonny Bill Williams. A fare scalpore sono le esclusioni di Karl Tu’inukuafe e Shannon Frizell
ph. Sebastiano Pessina
La settimana di break non rallenta il lavoro degli All Blacks verso i prossimi impegni internazionali. I numeri uno del mondo infatti, dopo il pareggio contro il Sudafrica, hanno già messo nel mirino la doppia sfida con l’Australia: in palio ci saranno prima di tutto punti validi per la terza giornata del Rugby Championship 2019, che si assegneranno sabato 10 agosto a Perth e decideranno anche la classifica finale del torneo, e poi – non meno importante – la disputa della Bledisloe Cup, che si definirà concretamente sabato 17 agosto dopo “gara -2” all’Eden Park di Auckland.
Per questa serie di impegni Steve Hansen ha deciso di convocare 34 elementi. Scorrendo il gruppo dei “Tuttineri” fanno scalpore le esclusioni del terza linea Shannon Frizell e soprattutto del pilone Karl Tu’inukuafe, che si sommano a quelle di Asafo Aumua, Dalton Papali’i e Josh Ioane: “Non è che Tu’inukuafe abbia fatto qualcosa di sbagliato – fa sapere Hansen alla stampa – è che in questo momento stiamo cercando giocatori con qualità leggermente diverse nel momento in cui abbiano la palla in mano, per questo abbiamo scelto Atu Moli, che stiamo osservando da diverso tempo”.
“La Bledisloe Cup per noi è il trofeo più importante dopo la Coppa del Mondo e non vediamo l’ora delle prossime due partite. Tornare a giocare a Perth, dove manchiamo dal 1992, sarà per noi qualcosa di storico e non vediamo l’ora di giocare in quella cornice con i nostri fans al seguito”.
Da notare infine – nonostante le dichiarazioni di cautela degli scorsi giorni, a causa delle sue condizioni fisiche – la selezione di Sonny Bill Williams, che sarà regolarmente al suo posto nel reparto dei centri.
Avanti: Dane Coles, Liam Coltman, Codie Taylor, Owen Franks, Nepo Laulala, Joe Moody, Atu Moli, Angus Ta’avao, Ofa Tuungafasi, Scott Barrett, Jackson Hemopo, Patrick Tuipulotu, Samuel Whitelock, Sam Cane, Vaea Fifita, Luke Jacobson, Kieran Read, Ardie Savea, Matt Todd
Trequarti: TJ Perenara, Aaron Smith, Brad Weber, Beauden Barrett, Richie Mo’unga, Jack Goodhue, Ngani Laumape, Anton Lienert-Brown, Sonny Bill Williams, Braydon Ennor, Jordie Barrett, George Bridge, Rieko Ioane, Sevu Reece, Ben Smith
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