Ma non come head coach: avrebbe dovuto prendere il posto di Wayne Smith lo scorso anno
ph. Sebastiano Pessina
Steve Tew, amministratore delegato della Federazione neozelandese (NZRU), ha rivelato al New Zealand Herald che Joe Sdhmidt ha rifiutato un posto nello staff tecnico degli All Blacks quando gli è stato offerto un paio di anni fa. Nelle intenzioni della NZRU, Schmidt avrebbe dovuto prendere il posto di Wayne Smith, storico assistant coach della Nuova Zelanda tra il 2004 e il 2011 e il 2015 e l’ottobre 2017 e ora consulente della nazionale italiana, tra le altre cose.
L’Herald, inoltre, ha aggiunto che l’ingresso di Schmidt nello staff tecnico sarebbe stato il preludio ad un “testa a testa” tra lui e Ian Foster – l’altro vice di Hansen – per la successione di Steve Hansen, che dovrebbe lasciare il suo posto di head coach dopo la Coppa del Mondo 2019. L’attuale coach dell’Irlanda, rifiutando la proposta della NZRU, ha poi prolungato il contratto con la nazionale dell’isola di smeraldo fino alla prossima RWC, dopo della quale metterà fine alla propria carriera per stare vicino alla propria famiglia (il figlio, Luke, soffre di epilessia e all’età di quattro anni è stato operato per la rimozione di un tumore al cervello).
Prima dell’annuncio del ritiro, Schmidt era uno dei principali candidati per prendere il posto di Steve Hansen dal 2020, ma ora il favorito sembra essere lo stesso Foster.
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