I risultati delle gare d’andata della massima competizione europea: protagonisti anche due italiani
Champions Cup: Garbisi e Montpellier danno spettacolo, Mori in meta con Bordeaux. Ulster, gran colpo a Tolosa (Ph. Montpellier Hérault Rugby page officielle)
Tante sorprese, ma tutto ancora in gioco. Le gare d’andata degli ottavi di finale non hanno offerto verdetti definitivi, anche a fronte di vittorie con discreto distacco. La settimana prossima si deciderà tutto, e non è detto che siano le squadre che hanno trionfato in questo weekend a passare il turno.
Il weekend di Champions Cup si è aperto con Connacht-Leinster: i 4 volte campioni d’Europa hanno portato a casa una vittoria sofferta, per 21-26. Un vantaggio davvero minimo, anche se a Dublino sarà comunque dura vincere per Carty e compagni.
Sconfitta pesante per il Bordeaux di Federico Mori, in meta e autore di una partita tra luci (in attacco) e ombre (soprattutto in difesa). La Rochelle hanno conquistato il primo dei due derby d’Atlantique per 13-31, dominando la partita e guadagnandosi la possibilità di gestire in casa un vantaggio notevolissimo. Prestazione molto sotto tono per gli attuali secondi del campionato francese, che a dispetto di qualche buona prestazione individuale (Lucu su tutti) hanno sofferto in maniera sorprendente. Tutto aperto anche tra Sale Sharks e Bristol, terminata 9-10. Il ritorno in casa dei Bears sarà tutto da vivere.
Gran colpo esterno per Ulster, che vince in casa di un Tolosa che quest’anno continua a fare fatica nel trovare la quadra. Gli irlandesi hanno dominato la partita vincendo per 26-20 in trasferta: distacco che avrebbe potuto essere anche maggiore, ma la meta di Ntamack (con trasformazione di Ramos) a tempo quasi scaduto ha riacceso un po’ di speranze per lo Stade, che potrà andare in Irlanda a giocarsi il ritorno con solo un break da recuperare. Vince anche Exeter per 13-8 contro Munster, ma anche qui bisognerà aspettare la trasferta irlandese per avere il verdetto definitivo. Vittoria importante anche del Racing 92 nel derby con lo Stade Francais, il 22-9 esterno rende tutto più facile in vista della gara di ritorno.
La domenica delle Palme ha visto concludersi il weekend di Champions con due grandi partite. Montpellier devastante per un’ora contro gli Harlequins, Garbisi ha fatto faville in coppia con Reinach e i francesi sono arrivati fino al 34-0. Poi però un calo di concentrazione ha permesso ai campioni d’Inghilterra di riaprire i giochi per la qualificazione: il risultato finale è stato di 40-26. Un distacco comunque importante, ma che rende ancora tutto aperto in vista del ritorno a Twickenham Stoop.
Vittoria importante anche per la capolista dell’attuale Premiership, i Leicester Tigers, che passano a Clermont per 29-10 e fanno un notevole passo avanti per i quarti di finale. Appuntamento al weekend di Pasqua per le gare di ritorno.
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