I Leones sono ora favoriti per la qualificazione mondiale. Il Portogallo batte l’Olanda
Rugby Europe Championship: Spagna vittoriosa sulla Romania – ph. FER – Federacion Espanola de Rugby
Notevole e cruciale vittoria della Spagna sulla Romania nella terza giornata del Rugby Europe Championship.
La squadra di Santi Santos si è affermata contro la principale rivale nella corsa alla qualificazione mondale con un importante 38-21 ottenuto sul campo centrale dell’Universidad Complutense a Madrid, il consueto stadio degli iberici.
Los Leones hanno giocato un primo tempo quasi perfetto, segnando 28 punti in mezz’ora e ipotecando la gara con quattro mete contro una. Il punteggio ha raggiunto proporzioni notevoli intorno al sessantesimo (38-7), con la Romania capace solo di addolcire il risultato finale dell’incontro con due mete nell’ultimo quarto di gara.
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“Sentiamo che siamo sotto pressione, ma ci piace: vogliamo qualificarci per la Rugby World Cup – ha detto Matthew Foulds, flanker della Spagna – Questa partita e quella con il Portogallo sono due finali per noi. Abbiamo vinto la prima, ora ci concentriamo sulla prossima.”
Con la Romania che giocherà contro Olanda e Georgia, due partite dal risultato abbastanza prevedibile, e la Spagna che deve affrontare i Lelos, la partita del prossimo 13 marzo tra Spagna e Portogallo assume una rilevanza capitale nei destini di entrambe le formazioni.
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Se gli spagnoli riuscissero a vincere avrebbero sostanzialmente la qualificazione al mondiale in tasca. Una vittoria del Portogallo favorirebbe invece la Romania, con le due squadre iberiche a lottare per il terzo posto, che vale il torneo di ripescaggio per la RWC, a suon di punti bonus.
Il Portogallo, nel frattempo, ha prevedibilmente stracciato l’Olanda con un netto 59-3: nove mete segnate e doppietta per il numero 8 Rafael Simoes.
Non si è giocata Georgia-Russia. Prima Rugby Europe ha cancellato l’incontro, poi ha deciso di sospendere ogni gara in territorio russo, quindi ad inizio settimana è arrivata la sospensione della federazione russa da parte di World Rugby. Si attende ora la decisione sull’archiviazione dei punteggi delle partite che coinvolgono la Russia.
Rugby Europe Championship, 3^ giornata
Spagna v Romania 38-21
Portogallo v Olanda 59-3
Georgia v Russia canc.
Rugby Europe Championship, classifica
Spagna 13
Romania 8
Georgia 7*
Portogallo 7
Russia 1**
Olanda 0
Rugby Europe Championship, qualificazioni RWC
Georgia 31*
Spagna 25
Romania 22
Portogallo 21
Russia 10**
Olanda 0
* una partita in meno
** sospesa dalle competizioni internazionali a tempo indeterminato
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