Gli scozzesi non sono nel loro momento migliore, ma restano un avversario molto temibile
ph. On Rugby
Dopo aver rappresentato, probabilmente, una delle realtà celtiche più intriganti della scorsa stagione, ed aver iniziato da protagonista in Pro14 anche attualmente in corso, nonostante qualche passaggio a vuoto, soprattutto in trasferta, il rendimento complessivo di Edimburgo, nelle ultimissime settimane, è sceso di livello.
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Per gli scozzesi, infatti, dopo lo storico e dispendioso trionfo in Champions Cup (dove si sono qualificati ai quarti come primi della classe in un raggruppamento ostico, con Montpellier, Tolone e Newcastle), complici anche le assenze e qualche infortunio di troppo, sono arrivate in campionato alcune battute d’arresto pesanti, sia nel punteggio che nella prestazione.
Il clamoroso k.o. sudafricano contro i Southern Kings (che hanno archiviato quel giorno solo la seconda vittoria stagionale, peraltro entrambe giunte contro team scozzesi) ha rappresentato verosimilmente il punto più basso della stagione. Un torpore dal quale i ragazzi di Cockerill, tuttavia, non sono riusciti granché a scuotersi nemmeno nelle gare successive, in casa contro Dragons (vinta con più patemi del previsto) e Cardiff Blues (persa subendo una pesante e beffarda rimonta nella ripresa, dopo essere stati addirittura sul 17-0), deteriorando ulteriormente una classifica che ora pone Edimburgo (quarto a quota 42, contro i 46 punti di Treviso) nell’assoluta necessità di espugnare Monigo per tenere viva l’ambizione di post season.
I precedenti, in veneto, parlano di 8 sfide disputate nella storia, con 4 successi per parte. Se prendiamo in esame solo le ultime 5 sfide, però, il trend sorride ai biancoverdi, che ne hanno vinte 3, tratteggiando così, in modo abbastanza netto come i rapporti di forza tra le due compagini siano, di fatto, in sostanziale equilibrio. A testimoniarlo, peraltro, anche la gara d’andata a Murrayfield, archiviata con un successo da Edimburgo con un tiratissimo 31-30.
“Quella di Monigo è una gara di grande importanza per noi, ed anche per l’economia di tutta la conference B. Abbiamo avuto un paio di sconfitte nelle ultime gare e loro sono avanti noi di 4 lunghezze. Abbiamo la necessità di archiviare una vittoria. Per noi, da qui alla fine, è una rincorsa durissima, ma se andiamo a Monigo e portiamo a casa un successo, invertiremmo in senso positivo il nostro momentum”, ha dichiarato l’head coach degli scozzesi Richard Cockerill.
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“Il Benetton Rugby è una squadra in grande forma. Sono quarti complessivamente nella lega, contando anche la conference A, e in stagione hanno già ottenuto scalpi di grande valore, battendo Glasgow e gli Scarlets. Detto ciò, il nostro obiettivo è quello di andare in Veneto e vincere. Nonostante vi siano delle assenze, problema peraltro condiviso, voglio che i ragazzi che scenderanno in campo siano affamati”, ha concluso.
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