L’All Black sarà impegnato il prossimo 1 dicembre in un match di boxe per beneficenza
ph. Sebastiano Pessina
Sonny Bill Williams tornerà su un ring di boxe al termine del tour in Europa degli All Blacks in programma a novembre. Il centro neozelandese affronterà Stu Laundy il prossimo 1 dicembre a Sydney in un evento di beneficenza denominato “Banger in the Hanger”.
Oltre ad essere un pugile – di non alto livello -, Laundy è stato anche un personaggio televisivo che ha vinto il reality show The Bachelorette Show nel 2017. Williams, nella sua carriera da pugile affiancata a quella da rugby, ha vinto tutti e sette i match disputati tra il 2009 e il 2015; nel 2012 si è laureato campione dei pesi massimi per la NZPBA (New Zealand Professional Boxing Association), mentre nel 2013 ha vinto un titolo della WBA (una delle principali organizzazioni pugilistiche al mondo) come International Heavyweight Champion. Aveva perso entrambi i titoli per inattività nel 2015, anno del suo ultimo ingresso sul quadrilatero.
“Non vedo l’ora di tornare sul ring – ha detto Williams – So che sarà dura per me, dopo essere stato fuori dal ring per tre anni. Alcune persone diranno che sarò arrugginito, ma non posso aspettare. Sarà uno spettacolo, e la causa per cui lotteremo è fantastica. È bello poter dare qualcosa in cambio.” Williams e Laundy raccoglieranno fondi per l’Auckland City Mission, un’associazione che aiuta i più poveri della capitale neozelandese. Il vincitrore sarà dichiarato “campione del mondo dei pesi massimi per i senzatetto e i bisognosi”.
L’incontro di Williams arriverà appena sette giorni dopo l’ultima partita stagionale degli All Blacks, prevista a Roma contro l’Italia il 24 novembre. Steve Hansen e la Federazione hanno dato il via libera, anche perché si tratterà di una sfida di basso profilo. “È il tipo di atleta che può fare certe cose – ha detto il CT della nazionale – Facciamo boxare i nostri ragazzi tutte le volte, come parte dell’allenamento. È abbastanza fiducioso. Ho parlato con Khoder (l’agente di Williams, Khoder Nasser, ndr) ed è sicuro che l’incontro non sarà di grande ostacolo per lui. Per quel che capisco, non dovrebbe essere troppo impegnativo”.
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