EPCR Challenge Cup: Benetton passa, Zebre in attesa. Risultati e highlights degli ottavi di finale del sabato

Il grande spettacolo delle Coppe europee è in pieno svolgimento, con le decisive sfide playoff degli ottavi di finale in corso. Per quanto riguarda la EPCR Challenge Cup, il torneo dove sono inserite le due franchigie italiane, queste sono a metà del guado: il Benetton ha vinto e passato il turno; le Zebre sono in attesa di scendere in campo.

Il turno degli ottavi si era già aperto nella serata di venerdì 3 aprile con un classico match da URC: Connacht contro Sharks, partita vinta dalla squadra irlandese per 29-12. Considerando che in Champions Cup sono stati battuti gli Stormers e i Bulls, tutte le squadre sudafricane sono state eliminate dalle coppe.

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Il pomeriggio di sabato 4 aprile è incominciato con un match di salsa francese: le due avversarie di Top 14 Montpellier e USAP si sono affrontate in un incontro dominato dalla squadra azzurra, come testimonia il risultato di 53-13. La prestazione dell’azzurro Pietro Ceccarelli è stata una delle poche note positive per i catalani, con il pilone che ha segnato la loro unica meta.

Il match tra Exeter Chiefs e Munster ha visto ancora più italiani protagonisti, tutti dalla parte del club inglese: Andrea Zambonin in seconda linea, Ross Vintcent flanker numero 7 e Stephen Varney mediano di mischia. Proprio la loro squadra ha vinto e passa ai quarti, anche grazie al decisivo contributo del trio azzurro.

Parlare di giocatori azzurri ci porta a scrivere del Benetton Rugby, che ha vinto il suo confronto con il Cardiff. Si può dire che per numero di mete (11 complessive) e per tensione (col match in bilico fino all’ultimo) l’incontro a Treviso sia stato l’ottavo più spettacolare visto finora. Ma i tifosi biancoverdi ne avrebbero fatto forse a meno, considerando che il Benetton era andato ben in vantaggio già in avvio partita e poteva chiuderla ben prima.

Infine in serata si sono disputati i due incontri Newcastle Red Bulls-Stade Rochelais e Ulster-Ospreys. Il club francese ha vinto il suo confronto con gli inglesi di Newcastle e passano ai quarti, così come è riuscito a fare Ulster contro uno dei suoi classici avversari in URC.

Di seguito tutti i risultati degli ottavi di finale disputati e gli highlights, oltre al programma delle sfide ancora da giocare questo pomeriggio. Tra queste c’è il match del Lanfranchi di Parma, dove le Zebre padrone di casa aspettando di giocare contro i francesi del Pau (Sectione Paloise) per decidere chi passerà ai quarti di Challenge Cup.

EPCR Challenge Cup 2025/26: i risultati degli ottavi di finale e le partite ancora da disputare

Venerdì 3 aprile
Connacht v Sharks: 29-12

Sabato 4 aprile
Montpellier v USAP: 53-13
Exeter Chiefs v Munster: 31-21
Benetton Rugby v Cardiff Rugby: 38-35
Newcastle Red Bulls v Stade Rochelais: 18-26
Ulster v Ospreys: 28-24

Domenica 5 aprile
Stade Français v Dragons, da giocare alle ore 13.30
Zebre Parma v Sectione Paloise, da giocare alle ore 18.30

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Gli highlights degli ottavi di finale della EPCR Challenge Cup Cup di venerdì e sabato

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Montpellier v USAP

Exeter Chiefs v Munster

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Ulster v Ospreys