Nations Championship: la Francia vince con facilità in Giappone e vola al primo posto

Nelle prime due giornate del Nations Championship, Giappone e Francia hanno entrambe ottenuto una vittoria e una sconfitta. La gara di Yokohama rappresentava per i padroni di casa l’occasione per mettere in mostra quanto di buono fatto contro Italia e Irlanda, mentre per la squadra di Galthie di provare ad approfittare del passo falso irlandese contro gli All Blacks e di scavalcarli in testa alla classifica del girone Emisfero Nord.

Al National Stadium di Tokyo va in scena una gara vivace, con la Francia che ha una netta supremazia nelle fasi statiche e in particolare nelle rimesse laterali, ben sfruttate in occasione delle proprie marcature. Il Giappone prova a restare attaccato nel corso della prima frazione, chiusa 15-28, ma ad inizio ripresa i transalpini prendono il largo per quella che diventa la seconda vittoria del torneo. Gli sforzi giapponesi non producono punti e la gara si chiude 15-42. Con questi 5 punti conquistati e la sconfitta dell’Irlanda, la squadra di Galthié conquista automaticamente il primo posto del girone Emisfero Nord.

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La cronaca del primo tempo di Giappone-Francia

La Francia parte subito fortissimo e conquista una punizione a ridosso dei 22 nipponici. Ntamack sceglie di andare in touche e, dal drive, Lamothe va a marcare e Lucu trasforma: 0-7. Al 10′ i padroni di casa accorciano: calcio di punizione conquistato nei 22 francesi in posizione molto centrale. Troppo facile per Matsunaga piazzare in mezzo ai pali: 3-7.

Al 15′ sorpasso giapponese. Saito calcia nei 22 francesi. Dopo un passaggio la palla finisce a Jalibert, che rispedisce nella metà campo giapponese direttamente nelle mani di Ito. L’apertura trova il giusto break, poi scarica su Riley, che a sua volta apre per Ishida. La difesa transalpina è disposta malissimo e per l’ala è tutto facile correre oltre i 22 transalpini. Matsunaga sbaglia la trasformazione, ma è 8-7 per i Brave Blossoms.

La risposta degli uomini di Galthié non si fa attendere. Grandidier-Nkanang viene fermato poco prima della linea di meta, poi, da rimessa laterale, è ancora una volta il drive l’arma in più: troppa strada per i transalpini, con i giapponesi che fermano col fallo. L’azione prosegue ed è Jalibert ad andare a marcare. Lucu trasforma: 8-14. Per il Giappone un ulteriore danno: Hockings riceve un cartellino giallo.

Al 24′ la rimessa laterale fa ancora male al Giappone. Era non rotola via e Ntamack calcia nei 22 giapponesi la punizione conquistata: nuovo drive e stavolta è Roumat ad andare oltre la linea di meta. Lucu trasforma: 8-21. Al 30′ è lo stesso Lucu ad andare per il bersaglio grosso. Tutto nasce ancora da una rimessa laterale nei 22 nipponici: la palla finisce a Lamothe che si stacca e avanza. Nella raccolta è il mediano di mischia transalpino che decide di andare da solo oltre la linea. Lo stesso Lucu poi trasforma: 8-28 e punto di bonus offensivo per gli uomini di Galthié.

Il Giappone però non ci sta e sfrutta l’indisciplina francese conquistando una punizione che lo porta ad ottenere una touche a 5 metri. La maul francese resiste, ma i giapponesi conquistano una nuova punizione. Era decide di giocare velocemente: il tallonatore viene fermato a 1 metro, ma Otsuka raccoglie e schiaccia. Matsunaga trasforma per il 15-28 con cui si chiude poi la prima frazione.

Secondo tempo

Il secondo tempo si apre come il primo: la Francia parte forte e domina sui palloni alti. Attissogbe recupera e serve Moefana, che scarica per Roumat, fermato a pochi metri dalla meta. Da lì nasce un vantaggio per i transalpini, ma Lucu trova Jalibert, che riesce a passare e a firmare in mezzo ai pali la sua seconda segnatura personale. Ntamack trasforma per il 15-35.

Il Giappone continua a soffrire nelle fasi statiche e fatica a reagire. Da una touche francese nei 22 giapponesi nasce un nuovo calcio di punizione. Dalla rimessa laterale seguente il Giappone sceglie di contendere, ma commette nuovamente fallo. La palla resta giocabile e Lamothe marca la sua seconda meta. Lucu trasforma per il 15-42.

La Francia conquista sempre più territorio e cresce l’indisciplina nipponica, ma da una palla rubata di Leitch il Giappone torna nei 22 transalpini e Jalibert rimedia un giallo con review per un placcaggio pericoloso. Al 64′ il nuovo entrato Costley va oltre, ma la meta non viene assegnata. Nonostante alcune infrazioni, la Francia riesce a salvarsi e a resistere in inferiorità numerica.

Dopo aver trovato le due mete ad inizio secondo tempo, la Francia sembra staccare un po’ il piede dall’acceleratore, ma gli sforzi giapponesi non producono punti. I transalpini chiudono in 14 con un giallo per Gazzotti, ma complici alcuni errori alla mano, gli sforzi della squadra di Jones vengono vanificati e la partita si chiude 15-42.

Nations Championship: formazioni e tabellino di Giappone-Francia

Giappone: 15 Takuro Matsunaga, 14 Kazuma Ueda, 13 Dylan Riley, 12 Samisoni Tua, 11 Kippei Ishida, 10 Ryunosuke Ito, 9 Naoto Saito, 8 Jack Cornelsen, 7 Ben Gunter, 6 Esei Haangana, 5 Warner Dearns (C), 4 Harry Hockings, 3 Keijiro Tamefusa, 2 Hayate Era, 1 Sojiro Otsuka.

A disposizione:16 Kenji Sato, 17 Takato Okabe, 18 Izi Sword, 19 Michael Stolberg, 20 Michael Leitch, 21 Tiennan Costley, 22 Taira Main, 23 Shunsuke Uenobo.

Mete: Ishida 15′; Otsuka 36′
Trasformazioni: Matsunaga 37′
Calci di punizione: Matsunaga 10′

Cartellini gialli: Hockings 21′

Francia: 15 Matthieu Jalibert, 14 Theo Attissogbe, 13 Fabien Brau-Boirie, 12 Yoram Moefana, 11 Aaron Grandidier-Nkanang, 10 Romain Ntamack, 9 Maxime Lucu (C), 8 Alexandre Roumat, 7 Marko Gazzotti, 6 Lenni Nouchi, 5 Emmanuel Meafou, 4 Florian Verhaeghe, 3 Regis Montagne, 2 Maxime Lamothe, 1 Jefferson Poirot.

A disposizione: 16 Peato Mauvaka, 17 Reda Wardi, 18 Sipili Falatea, 19 Hugo Auradou, 20 Tom Staniforth, 21 Killian Tixeront, 22 Paul Graou, 23 Kalvin Gourgues.

Mete: Lamothe 3′, 51′; Jalibert 19′, 43′; Roumat 23′; Lucu 30′
Trasformazioni: Lucu 4′, 20′, 24′, 31′, 52′; Ntamack 44′
Calci di punizione: –

Cartellini gialli: Jalibert 58′; Gazzotti 77′