La corazzata irlandese ospita gli inglesi nel remake della finale del 2011
Champions Cup: le formazioni di Leinster-Northampton Saints ph. AFP
Sabato 3 maggio alle ore 18.30, all’Aviva Stadium di Dublino, il Leinster riceverà i Northampton Saints per la prima semifinale di Champions Cup.
Obiettivo mai nascosto della squadra di Leo Cullen è quello di tornare in finale e alzare il trofeo, successo che manca dal 2017/2018. Gli inglesi al contrario hanno vinto la loro unica coppa, quando allora si chiamava Heineken Cup, nel 2000 e non raggiungono l’atto conclusivo del torneo dal 2011 quando persero proprio dai Dubliners 22-33.
C’è un pò d’Italia nel match di Dublino perché Gianluca Gnecchi sarà uno dei due giudici di linea dell’arbitro francese Piere Brousset.
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Champions Cup: le scelte di Leo Cullen e Phil Dawson
La corazzata irlandese può contare su una formazione che assomiglia tantissimo a quella della nazionale irlandese. In prima linea scenderanno in campo Cian Healy, Dan Sheehan e Tadhg Furlong con Joe McCarthy e RG Snyman a guidare le operazioni in touche.
Completano il pack avanzato il capitano Caelan Doris e i due flanker Max Deegan e Josh van der Flier. La mediana è quella della squadra che ha vinto la Triple Crown al recente Sei Nazioni: Sam Prendergast e Jamison Gibson-Park.
I centri saranno Robbie Henshaw e Garry Ringrose, 237 caps in due, mentre il triangolo allargato sarà composto da James Lowe, Tommy O’Brien e Hugo Keenan. Anche la panchina presenta tanta qualità con, fra gli altri, Andrew Porter e Jordie Barrett.
Per il tecnico di Northampton, Phil Dawson, un solo cambio rispetto alla vittoria in campionato con Bristol. La novità è rappresentata dal pilone destro Trevor Davison che comporrà la prima linea con Emmanuel Iyogun e Curtis Langdon.
I Saints scenderanno in campo con una mediana che giocherà insieme per la decima volta in stagione: Alex Mitchell e Fin Smith. Il mediano d’apertura inglese si giocherà con il suo alter ego irlandese Sam Prendergast un posto nei British and Irish Lions.
Fascia di capitano a Fraser Dingwall che farà coppia in zona centrale con il numero 12 Rory Hutchinson.
Le formazioni di Leinster-Northampton Saints
Leinster Rugby: 15. Hugo Keenan, 14. Tommy O’Brien, 13. Garry Ringrose, 12. Robbie Henshaw, 11. James Lowe, 10. Sam Prendergast, 9. Jamison Gibson-Park, 1. Cian Healy, 2. Dan Sheehan, 3. Tadhg Furlong, 4. RG Snyman, 5. Joe McCarthy, 6. Max Deegan, 7. Josh van der Flier, 8. Caelan Doris (C)
A disposizione: 16. Rónan Kelleher, 17. Andrew Porter, 18. Rabah Slimani, 19. Ryan Baird, 20. Jack Conan, 21. Luke McGrath, 22. Ross Byrne, 23. Jordie Barrett
Northampton Saints: 15 James Ramm, 14 Tommy Freeman, 13 Fraser Dingwall (C), 12 Rory Hutchinson, 11 Tom Litchfield, 10 Fin Smith, 9 Alex Mitchell, 1 Emmanuel Iyogun, 2 Curtis Langdon, 3 Trevor Davison, 4 Temo Mayanavanua, 5 Alex Coles, 6 Josh Kemeny, 7 Henry Pollock, 8 Juarno Augustus
A disposizione: 16 Henry Walker, 17 Tom West, 18 Elliot Millar Mills, 19 Tom Lockett, 20 Chunya Munga, 21 Angus Scott-Young, 22 Tom James – 100th Saints appearance, 23 Tom Seabrook
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