Programma, orari e come seguire le finali: è ancora Georgia-Portogallo per il titolo
Georgia-Portogallo, una delle partite più divertenti della Rugby World Cup 2023, sarà la finale del Rugby Europe Championship 2024 – ph. World Rugby
La sfida tra Georgia e Portogallo continua a crescere come una delle grandi rivalità del rugby europeo. Nel 2023 la due squadre si sono affrontate in finale nella scorsa edizione del Rugby Europe Championship e nella partita del girone C della Rugby World Cup 2023, una delle più divertenti del mondiale. Domenica 17 marzo sarà la finale del Rugby Europe Championship 2024, al termine di una lunga giornata di gare che porrà fine al torneo.
A Parigi si affrontano infatti tutte e otto le contendenti della seconda competizione continentale. La capitale francese ospiterà allo stadio Jean Bouin tutte le gare che andranno a comporre la classifica finale, a partire dalla sfida mattutina per evitare l’ultimo posto tra Polonia e Belgio, con kick-off alle ore 12:00.
Malgrado la storica vittoria contro il Portogallo nella partita inaugurale del torneo, infatti, il Belgio ha poi perso tutte le gare successive, compresa la semifinale casalinga della parte bassa del tabellone contro la Germania.
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I tedeschi giocheranno a loro volta per il quinto posto contro i Paesi Bassi, nazionale che ha dimostrato di essere forse la più cresciuta rispetto alla scorsa edizione. Gli orange hanno strapazzato la Polonia 54-7 nella semifinale, hanno già battuto nettamente la Germania nel girone per 39-13 e sono andati a un passo da un grande risultato, perdendo 18-20 con la Spagna.
I primi quattro posti sono appannaggio delle medesime squadre dello scorso anno: Georgia, Portogallo, Spagna e Romania sono decisamente una spanna sopra alle avversarie.
Spagna e Romania è una sfida per il terzo posto molto interessante per capire a che punto siano le due squadre, rispettivamente diciannovesima e ventesima del ranking mondiale. La Spagna è ripartita per l’ennesima volta dopo la cocente delusione di essere esclusa dagli ultimi due mondiali per vicende extra-campo e ha operato un parziale ricambio generazionale. La Romania sta provando a ricostruire dopo un mondiale disastroso con un nuovo staff e un gruppo di giocatori rinnovato.
Se gli iberici hanno perso di un soffio la loro semifinale contro il Portogallo, i rumeni hanno subito un parziale pesante sia contro la Georgia che contro i lusitani nel corso della competizione, e appaiono sulla carta sfavoriti.
Per la vittoria finale tutte le fiches sono puntate sulla Georgia, che arriva alla finale in crescita dopo una partenza sorniona, dovuta anche al cambio di staff, con Richard Cockerill che ha assunto la guida dei Lelos solo all’inizio dell’anno.
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Il Portogallo, orfano di gran parte delle stelle del mondiale, proverà a caricarsi grazie a un pubblico probabilmente maggioritario, grazie alla forte comunità lusitana in Francia.
La Georgia può contare su alcuni dei suoi grandi nomi e sulla forma di giocatori esperti come il capitano Merab Sharikadze, il miglior marcatore di mete della storia dei Lelos Akaki Tabutsadze e il terza linea Ilia Spanderashvili, tornato in nazionale dopo 3 anni e miglior giocatore della semifinale contro la Romania. Da par suo il Portogallo conterà sulla classe di Tomas Appleton, sulle accelerate dell’estremo Manuel Cardoso Pinto e sul talento dei fratelli Martins. Nicolas si è fatto conoscere al mondiale e in questo REC 2024 ha sbagliato solo uno dei 57 placcaggi tentati, mentre Lucas, 21enne che gioca nel Blagnac nel Nationale francese, è emerso nel corso di questa competizione, con 3 mete nelle ultime 2 partite.
Rugby Europe Championship, le finali
Tutte le partite si giocano allo Stadio Jean Bouin di Parigi e sono trasmesse in streaming su rugbyeurope.tv
7°-8° posto
ore 12:00 – Polonia v Belgio
5°-6° posto
ore 14:45 – Germania v Paesi Bassi
3°-4° posto
ore 18:15 – Spagna v Romania
1°-2° posto
ore 21:00 – Georgia v Portogallo
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