Galles, Nigel Walker: “Senza i tagli previsti faremmo la fine del rugby inglese”

Galles, Nigel Walker: “Senza i tagli previsti faremmo la fine del rugby inglese” – ph. S. Pessina

L’amministratore delegato ad interim della Welsh Rugby Union, WRU, Nigel Walker è stato interrogato in Parlamento dalla commissione per gli affari gallesi durante un dibattito riguardo alla trasmissione degli eventi sportivi. Le domande hanno spaziato su vari argomenti e alcune risposte del dirigente sono utili per fare chiarezza sulle difficoltà economiche dei club in Galles e anche Inghilterra.

Nigel Walker, WRU: “Il valore degli stipendi è andato fuori controllo”

“Nessuno in Europa è immune ai cambiamenti – ha esordito Walker, le cui parole sono state riportate su WalesOnline – Il sistema di gioco deve essere ripristinato, i modelli di finanziamento devono cambiare e devono essere rivisti gli stipendi che si pagano ai giocatori”.

Il dirigente è andato subito al punto della questione più spinosa, i tagli che sono stati effettuati in Galles agli stipendi degli atleti: “Molti si chiederanno perché a farne le spese della riduzione dei budget debbano essere i giocatori. Ovviamente non è colpa loro, è semplicemente che gli amministratori dei vari club, se posso usare l’espressione, si sono fatti prendere la mano e il valore degli stipendi è andato fuori controllo”.

Nei mesi scorsi infatti la federazione gallese ha firmato con le quattro regioni un nuovo accordo a lungo termine che prevede restrizioni ai budget offerti alle squadre professionistiche. Riduzioni importanti già dal prossimo anno ma ancor più drastiche dalla stagione 2024/25.

“La situazione è dura, e lo sarà ancora di più nel prossimo futuro” ha ammesso Walker, che però difende il nuovo accordo e i conseguenti tagli come il male minore: “Sono stato criticato per l’accordo siglato ma se non effettueremo questi tagli ci troveremmo nella situazione che sta vivendo il rugby inglese in questa stagione. L’unica altra opzione era eliminare una regione”.

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Il riferimento del dirigente della WRU è al fallimento di ben tre squadre (Wasps, Worcester Warriors e London Irish) della Premiership inglese nel corso dell’anno, dove invece la Federazione è rimasta inerte di fronte ai conti sempre più in rosso delle società ed ora si rischiano addirittura nuovi tracolli.

Tra alcuni anni si potrà dire se la politica di austerità introdotta dalla federazione gallese avrà dato i frutti sperati. Nel frattempo il prossimo futuro, come chiaramente ammesso da Walker, sarà un periodo di magra.