Sabato ci saranno due debutti molto particolari nell’Heartland Championship, con il centro che è tornato a una condizione…
L’infinito Ma’a Nonu torna in campo a 39 anni ph. sebastiano Pessina
Una settimana dopo il ritorno in campo di Sam Cane dopo il lungo infortunio, l’Heartland Championship viene ancora scosso da una notizia semplicemente super: Ma’a Nonu torna in campo a 39 anni, e lo fa nel torneo neozelandese che sta sotto l’NPC. La rivelazione è stata data direttamente da Hosea Gear, che da questa stagione allena la squadra di East Coast e che sabato farà “debuttare” il suo grande amico Nonu (che però è tornato a una condizione, riportata poco sotto).
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Al Ruatoria’s Whakarua Park East Coast ospiterà la squadra di Buller e con l’aiuto di Nonu spera di interrompere una striscia di otto anni senza vittorie con l’avversario diretto: “Speravo di riuscire a tenerla nascosta come notizia, ma trattandosi di Nonu non è possibile in Nuova Zelanda” ha detto Hosea Gear, allenatore e amico del fortissimo trequarti bi-Campione del Mondo con gli All Blacks che non giocava in patria dal Super Rugby 2019 con i Blues.
Ma com’è nata quest’idea? Spiega Gear: “Io e Nonu siamo molto legati, ci siamo incontrati e gli ho chiesto se volesse passare a darci una mano. All’inizio pensavo scherzasse poi invece la cosa è diventata seria e quindi siamo pronti per il suo debutto”.
Attenzione però, perché c’è un risvolto altrettanto clamoroso nella notizia del ritorno di Nonu, che ha dato luce verde solo a una condizione: che anche Hosea Gear faccia lo stesso. Dopo tre anni quindi, sabato in East Coast-Buller anche lui tornerà a giocare dopo aver chiuso la carriera in Francia nel 2018.
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“Era l’unico modo per convincerlo a venire qui” ha detto Gear “Saremo entrambi tra i convocati, poi vedremo come andrà la partita. Sinora la stagione non è andata bene, speriamo di riuscire a svoltare creando interesse intorno alla squadra e a farla crescere”.
Al momento infatti East Coast ha perso tutte le quattro partite disputate, raccogliendo tre punti di bonus in classifica, mentre i rivali di Buller sono ancora inchiodati a quota 0 in classifica. Sicuramente però, dalle parti di Buller, non si sarebbero mai aspettati di dover affrontare Nonu e Gear nella partita di sabato…
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