I Leoni potrebbero chiudere il discorso qualificazione anche senza attendere il risultato di Glasgow-Edimburgo di sabato sera
Monty Ioane (ph. Ettore Griffoni)
Il Benetton Rugby ha quasi totalmente il destino nelle proprie mani per la possibile qualificazione ai playoff del Pro14. I biancoverdi chiuderanno la regular season a Parma, nel terzo derby stagionale contro le Zebre Rugby, e hanno rispettivamente uno e due punti di vantaggio su Edimburgo e Scarlets. Gli scozzesi hanno l’impegno più difficile di tutti, a Glasgow contro i Warriors, mentre i gallesi giocheranno al Principality Stadium contro i Dragons nel cosiddetto Judgement Day.
Le tre squadre coinvolte giocheranno tutte sabato 27, ma non in contemporanea: Dragons e Scarlets scenderanno in campo per primi alle 16, Zebre-Benetton inizierà alle 18 mentre il fischio d’inizio di Glasgow-Edimburgo ci sarà alle 20:35. I Leoni, che sulla carta sono di gran lunga superiori alle Zebre, possono già chiudere il discorso qualificazione nel pomeriggio, ma anche se non dovessero riuscirci potrebbero mettersi nelle migliori condizioni possibili in attesa del risultato che arriverà dallo Scotstoun.
Classifica Conference B (zona playoff)
3. Benetton Rugby 52 (10 vittorie, diff. punti: +29)
4. Edimburgo 51 (10 W, diff. punti: + 19)
5. Scarlets 50 (9 W, diff. punti: +42)
Tie-breakers in caso di squadre a pari punti
1. Numero di partite vinte
2. Differenza punti
3. Numero di mete segnate
4. Maggior numero di punti segnati
5. Differenza mete
6. Il minor numero di cartellini rossi ricevuti
7. Il minor numero di cartellini gialli ricevuti
Solo in un caso il Benetton conquisterebbe l’accesso automatico alla post season senza dover aspettare il risultato di Glasgow, ovvero conquistando una vittoria con il punto di bonus offensivo (in quel caso i Leoni salirebbero a 57 punti).
Rispetto a Edimburgo, inoltre, il Benetton ha una differenza punti migliore rispetto agli scozzesi: se i trevigiani vincessero senza bonus, salendo a 56 punti, la squadra di Cockerill dovrebbe vincere con bonus offensivo e in maniera piuttosto netta per colmare il gap. In caso le due squadre arrivino a pari punti, dunque con lo stesso numero di vittorie e con la stessa differenza punti, verrebbero presi in considerazione il numero di mete segnate e la differenza mete: per entrambi i parametri, al momento il Benetton può gestire un buon vantaggio su Edimburgo (59 vs 51 e +5 vs -4).
Con una qualunque vittoria sulle Zebre, il Benetton si garantirebbe aritmeticamente il quarto posto e l’accesso al playoff per la Champions Cup. Se il Benetton invece dovesse perdere o pareggiare, si aprirebbero molti più scenari e anche gli Scarlets – che invece verrebbero tagliati fuori con una vittoria dei Leoni – tornerebbero in gioco, con un numero piuttosto elevato di combinazioni possibili.
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