Pro 12: Scarlets, sesta vittoria consecutiva. Leinster battuto 38-29

ph. Sebastiano Pessina

Gli Scarlets vincono la sesta partita consecutiva in Pro 12, fermando proprio a sei la striscia di vittorie consecutive di Leinster. Leinster getta al vento due mete nei primi 10 minuti per due off load non controllati dai destintari dell’ultimo passaggio (prima Leavy per Reid e poi Nacewa per Strauss). Nel mezzo Johnny McNicholl intercetta un palone a metà campo e vola a schiacciare sotto i pali, 7-0 Scarlets con la trasformazione di Patchell.

Partita piacevole, con le due squadre che cercano spesso gli off load, anche se non mancano appunto gli errori nel controllo palla. Dopo la meta i gallesi controllano la partita mettendo pressione agli irlandesi. Dopo 20 minuti sono già cinque le punizioni concesse dai boys in blue, tanto e l’arbitro richiama il capitano alla disciplina. Subito dopo arriva la sesta (maul che collassa volontariamente dentro i 22) e McCarthy si prende il giallo. Gli Scarlets sfruttano subito l’opportunità scegliendo la rimessa laterale e andando in meta con un carretto: 14-0 al 24′ con la trasformazione di Patchell da posizione angolata.
Leinster per la prima volta al 27′ quando Will Boyde gioca la palla da terra davanti ai pali, concedendo a Nacewa una facile punzione, 14-3. Prima che McCharty torni in campo i gallesi vanno in meta per la terza volta con Steff Evans al termine di una bella serie di cariche e angoli nei cinque metri irlandesi. Durante la penalità di McCarthy 14-3 per gli Scarlets, 21-3 il totale. Se lo stesso Evans non sbagliasse un controllo in velocità su un off load di Jonathan Evans, gli Scarlets segnerebbero la meta del bonus già prima dell’intervallo. Leinster riesce ad andare improvvisamente in meta in chiusura di tempo con Strauss su off load di Daly. Nacewa non trasforma, 21-8 all’intervallo.

Barry Daly inizia il secondo tempo placcando Aled Thomas mentre sta controllando un pallone in aria e poi lasciandolo cadere di testa: rosso sacrosanto e partita che in pratica finisce lì. Gli Scarlets non se lo fanno dire due segnando la meta del bonus dopo due minuti nell’angolo sinistro. Un’azione che mette in mostra le ottime mani di Steff Evans: 28-8 Scarlets. I rossi non si fermano, meta numero cinque al 52′. A quel punto i gallesi si distraggono e Leinster va in meta due volte in cinque minuti: prima con Adam Byrne al 56′, che buca la difesa fin troppo facilmente, poi con Tom Daly al 60′, schiacciando un calcetto frai pali di Ross Byrne. Due trasformazioni e punteggio sul 35-22. Gli irlandesi a quel punto provano l’impresa ma una lunga serie di fasi sulla linea dei cinque metri si spengono prima in un tenuto e poi in un calcio stoppato. Gli Scarlets rimettono le cose a posto procurandosi e mandando fra i pali un calcio con Daniel Jones che rimanda Leinster a distanza confortevole; 38-22. Leinster trova la forza di tornare in avanti e trovare con Andrew Porter la terza meta che vale il bonus point difensivo. Finisce 38-29 per gli Scarlets.

Connacht-Cardiff: a Galway i padroni di casa si impongono 18-7 grazie alle mete di JCM Cooney (15) e Aki (56).

Glasgow-Ospreys: tonfo interno dei Warriors, sconfitti 22-5 dai gallesi in meta quattro volte con Habberfield (36), O’Flaherty (49), Baker (57) e Beck (67). Glasgow gioca buona parte del match in 14 per il rosso a Brian Alainu’uese al minuto ’47.

Scarlets : 15 Aled Thomas, 14 Johnny Mcnicholl, 13 Steff Hughes, 12 Hadleigh Parkes (c)], 11 Steff Evans, 10 Rhys Patchell, 9 Jonathan Evans, 8 Will Boyde, 7 James Davies, 6 Aaron Shingler, 5 David Bulbring, 4 Tom Price, 3 Werner Kruger, 2 Ryan Elias, 1 Wyn Jones
A disposizione: 16 Emyr Phillips, 17 Dylan Evans, 18 Peter Edwards, 19 Tadhg Beirne, 20 Josh Macleod, 21 Aled Davies, 22 Dan Jones, 23 Gareth Owen

Marcatori Scarlets
Mete: Johnny Mcnicholl (8′), Werner Kruger (23′), Steff Evans (32′), Will Boyde (43′),  Ryan Elias (53′)
Trasformazioni: Rhys Patchell (9′, 24′, 33′, 44′, 54′)
Punizioni:

Leinster: 15 Isa Nacewa (c), 14 Adam Byrne, 13 Rory O’Loughlin, 12. Noel Reid, 11 Barry Daly, 10 Ross Byrne, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Jack Conan, 7 Dan Leavy, 6 Dominic Ryan, 5 Ian Nagle, 4 Mike McCarthy, 3 Michael Bent, 2 Richardt Strauss, 1 Peter Dooley
A disposizione: 16 James Tracy, 17 Andrew Porter, 18 Oisín Heffernan, 19 Ross Molony, 20 Peadar Timmins, 21 Luke McGrath, 22 Tom Daly, 23 Zane Kirchner

Marcatori Leinster
Mete: Richardt Straus (39′), Adam Byrne (56′), Tom Daly (60′) Andrew Porter (80′)
Trasformazioni: Isa Nacewa (57′, 61′, 80′)
Punizioni: Isa Nacewa (27′)

di Damiano Vezzosi