Gli scozzesi vogliono continuare la striscia positiva. Isa Nacewa guida i Dubliners alla sua 150esima presenza
ph. Matteo Mangiarotti
EDIMBURGO – “È frustrante venire qui, giocare una buona partita, marcare tre mete e tornare a casa senza punti, ma sapremo fare tesoro di questa gara“, ha detto Leo Cullen al termine della partita dello Scotstoun Stadium, persa sabato scorso contro i Glasgow Warriors. “Adesso dobbiamo andare a fare risultato contro Edinburgh, abbiamo una settimana ‘corta’ per lavorare ad un incontro da cui vorrei uscissimo almeno con quattro punti, se non di più…“
L’head coach dei Dubliners si presenta alla Highland Cathedral con qualche cambio rispetto al XV della match contro i Warriors. Torna dal primo minuto capitan Isa Nacewa, domani sera alla 150esima presenza con la maglia dei Dubliners, che formerà il triangolo allargato con Dave Kearney e Zane Kirchner, che si sposta estremo a coprire il vuoto lasciato dall’infortunato Rob Kearney – niente di grave, l’ecografia di lunedì ha evidenziato un problema al ginocchio per il 30enne estremo della nazionale irlandese che sarà comunque costretto a stare qualche settimana lontano dai campi.
Noel Reid e Garry Ringrose continuano a fare coppia al centro, mentre in mediana, al fianco del confermatissimo Carbery, ci sarà Jamison Gibson-Park (alla prima da titolare) con Luke McGrath, capitano settimana scorsa, che si accomoda in panchina.
Il pack presenta numerosi ritorni; si rivedono Devin Toner in seconda linea e Jamie Heaslip, al debutto stagionale, in terza linea, mentre la prima linea, che sarà formata da Jack McGrath, Sean Cronin e Mike Ross conta 345 gare in totale con Leinster e 146 caps con l’Irlanda – dettaglio da non sottovalutare, senza contare Cian Healy, che partirà dalla panchina.
Alan Solomons, head coach di Edinburgh Rugby, risponde schierando dal primo minuto il terza linea – e nazionale tongano – Viliami Fihaki, alla prima da titolare con il nuovo club, uno dei tre cambi rispetto al XV che venerdì scorso ha battuto gli Scarlets al BT Murrayfield. Gli altri due cambi sono sempre nel pack, con Jamie Magnus Bradbury che si sposta blindside e Hamish Watson che prende il posto di John Hardie – che dopo il colpo alla testa rimediato contro gli Scarlets sta seguendo il protocollo di rientro. WP Nel entrerà nell’esclusivo club dei Centurion del club della capitale scozzese; il pilone destro, che vanta 15 caps con la Scozia, è arrivato ad Edimburgo all’inizio della stagione 2012/’13 e, finora, ha giocato da titolare 83 delle sue 99 presenze, diventando un punto fisso sia nel club, sia in nazionale. Nessun cambio, quindi, nei trequarti, con Sasa Tofilau alla terza consecutiva da titolare – in coppia con Burleigh – e Sam Hidalgo-Clyne ancora in panchina per lasciare spazio a Nathan Fowles e Duncan Weir, anch’essi alla terza gara consecutiva in mediana.
Leinster ha vinto l’ultima volta nella capitale scozzese nel maggio 2015 (ultima gara di regular season), poi, contando anche la finale dello scorso maggio contro Connacht, sono arrivate due sconfitte consecutive – contro Edinburgh, la prima gara della stagione scorsa giocata a Meggetland per indisponibilità del BT Murrayfield. I Dubliners, in Guinness Pro12, non vincono in trasferta dallo scorso aprile, quando andarono a violare il “Lanfranchi” di Parma, ma Edinburgh, contro le Province irlandesi, ha un pessimo ruolino di marcia – dopo la vittoria del settembre 2015, solo sconfitte nelle successiva sei sfide. Il dato spaventa, perchè dopo Leinster i prossimi avversari di Solomons & Co sono Munster e Connacht in trasferta…
Ci sarà anche un po’ d’Italia al BT Murrayfield (kick off 7.35pm ora locale, le 20:35 in Italia) con Emanuele Tomo che assisterà il direttore di gara, l’irlandese David Wilkinson, dalla linea laterale, e Carlo Damasco che sederà in tribuna davanti ad uno schermo televisivo – come TMO.
Le previsioni meteo sono incoraggianti, con il match che dovrebbe prendere il via con cielo poco nuvoloso, 15°C e vento (10mph, circa 16kmh) che non dovrebbe infastidire i calciatori.
Edinburgh Rugby: 15. Glenn Bryce 14. Michael Allen 13. Sasa Tofilau 12. Phil Burleigh 11. Tom Brown 10. Duncan Weir 9. Nathan Fowles 1. Rory Sutherland 2. Ross Ford 3. WP Nel 4. Ben Toolis 5. Grant Gilchrist (C) 6. Magnus Bradbury 7. Hamish Watson 8. Viliami Fihaki
A disposizione: 16. Stuart McInally 17. Allan Dell 18. Kevin Bryce 19. Fraser McKenzie 20. Cornell Du Preez 21. Sam Hidalgo-Clyne 22. Solomoni Rasolea 23. Blair Kinghorn
Leinster Rugby: 15. Zane Kirchner 14. Isa Nacewa (C) 13. Garry Ringrose 12. Noel Reid 11. Dave Kearney 10. Joey Carbery 9. Jamison Gibson-Park 1. Jack McGrath 2. Sean Cronin 3. Mike Ross 4. Devin Toner 5. Mike McCarthy 6. Jordi Murphy 7. Dan Leavy 8. Jamie Heaslip
A disposizione: 16. Bryan Byrne 17. Cian Healy 18. Tadhg Furlong 19. Ross Molony 20. Josh van der Flier 21. Luke McGrath 22. Cathal Marsh 23. Rory O’Loughlin
di Matteo Mangiarotti
Appassionato di rugby, ne scrive da sette anni. Da tre cura il blog Alba Ovale, mentre da quattro vive ad Edimburgo.
Cari Lettori,
OnRugby, da oltre 10 anni, Vi offre gratuitamente un’informazione puntuale e quotidiana sul mondo della palla ovale. Il nostro lavoro ha un costo che viene ripagato dalla pubblicità, in particolare quella personalizzata.
Quando Vi viene proposta l’informativa sul rilascio di cookie o tecnologie simili, Vi chiediamo di sostenerci dando il Vostro consenso.
